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一年后，秦国与晋国在韩原交战。开战不久，秦军不利，秦穆公的兵车都被晋军团团围住了，他身上七层铠甲已经刺穿了六层。在这危急的关头，晋军后面突然杀出一群农夫，他们手持各种农具，奋不顾身地击杀晋军，救出了秦穆公。

秦穆公脱险后，秦军士气大振，结果反败为胜，全歼晋军，而且俘虏了晋惠公。

战斗结束后，秦穆公要重赏那些农夫。他们却一起跪拜在地说：“我们是为了报答国君的不杀之恩，不是来求赏的。”原来他们那些在岐山分食马肉的农夫。

按照法律，惩罚这些农是可以的，似乎也是应当的，因为放纵有可能鼓励类似的行为。但秦穆公出于同情心，放过了这些农夫，结果却为自己带来了一场胜利，岂不是意外之喜？

以上观之，妇人之仁本身非善非恶。但离善很近，离恶也很近。往这边偏一点，是善，往那边偏一点，就成了恶。比如有妇人之仁的项羽，他不幸偏到那边去了。他率兵攻襄城时，“襄城坚守不下。已拔，皆阬之。”（《史记·高祖本纪》）“阬之”就是坑之，把人活埋。因为久攻不下，就把全城男女老少全部活埋，这种事确实令人发指。他因为遇到抵抗而屠城的事应该还做过不少，以至连自己人都看不过意了。一些老将在楚怀王面前批评他说：“项羽为人僄悍猾贼。项羽尝攻襄城，襄城无遗类，皆阬之。诸所过无不残灭。”后来项羽坑杀俘虏二十万，更是令天下人惊心。项羽为什么要做如此残忍的事呢？我想可能是因为爱惜下属。看见下属因作战而死亡，心里痛苦，竟至于把仇恨发泄到无辜的老百姓身上。在下属眼里，他倒像个好人，可是在天下人看来，他却是一个彻头彻尾的杀人魔王。

项羽在垓下突围时，向一个老乡问路。那老乡故意指给他一条绝路。由这件事，可窥项羽该死的一斑。

现在有些学者和文艺界人士尊项羽而贬刘邦，不知道脑袋是怎么长的！假如他本人是被项羽活埋的老百姓中的一个，他会不会为项羽唱赞歌呢？假如他的亲人被项羽活埋，他会不会敬佩项羽是个仁义英雄呢？凡事要设身处地想一想，脑子才不会发烧。

如果妇人之仁偏到这一边，就可能是大仁大义。南怀瑾大师说：“我认为，古人说‘妇人之仁’这句话的意思，是要人们的慈悲，不要走小路线，要发大慈悲，具大仁大爱，所以才用妇人之仁——看见一滴血就尖声惊叫的‘仁’来作反面的衬托。实际上妇人之仁，也正是真正慈悲的表露。正如齐宣王看见一头牛发抖不忍宰杀，扩而充之，就是大慈大悲，大仁大爱。只可惜没有扩而充之而已。一般的妇人之仁，如果扩而充之，就是仁之爱，那就非常伟大了。”

南大师还讲了一个把妇人之仁扩充为大仁大爱的例子：宋朝初兴时，名将曹彬奉命攻打江南的后主李煜。经过半年多苦战，曹彬所部已经占领后唐都城南京的各大要地，只需一战即可大功告成。这时，曹彬却突然生病了。诸将心里着急，都来探视，问他是什么病。曹彬说是心病，并说：我的病医生治不好，只有诸位能医好。

大家忙问治病办法。曹彬说只有一个办法：打进南京后，不许随便杀一个人，不许奸淫掳掠。

诸将发誓决不违令，曹彬于是下令攻城。城破后，果然军纪严明，全城百姓得以保全。

曹彬与项羽的做法正好相反，堪称大仁大义。

在生活中，妇人之仁与大仁大义有时很相似，如何区分呢？当然要从利害关系上来区分。妇人之仁只是施小恩小惠给少数人，对大局没有好处甚至有损害。

有一个故事：春秋时，景差出任郑国宰相时。寒冬的一天，有个人打赤脚涉水渡河，从水里走出来时，小腿已受了寒。景差正好路过那里，见此情景，就下车请那个人坐上自己的车，还脱下自己的衣服给他盖好。这件事传开后，大家都夸景差是个好宰相。晋国的叔向听说这件事，讥笑道：“景差做一国宰相，不是太不通了吗？我听说好官在一个地方，三月份就把沟渠修好了，十月份就把桥梁造好了，牲畜都不用涉水过河，何况是人呢？”

小善是不能掩盖大过的，景差乐于助人，也许称得上一个好人，但他却未能履行自己的职责，离一个好宰相就差得太远。现代有些政府官员在本职工作上多有疏漏，一味地用小善出众，以博取名声。这种人连妇人之仁都算不上，不过是无耻的伪善罢了！

大仁大义是施行善政，使大众公平受益。汉代名相丙吉出巡时，遇到一个凶杀案件，他理都不理，径直而过。后来，他看见一头牛在路边喘气，立即停下来，问牛主人，这头牛为什么喘气？事后有人问他：为什么关心牛命，而不关心人命？

丙吉回答说：“路上杀人，自有地方官吏去管，不必我去过问。而牛喘气异常，可能是发生了牛瘟，或者是其他有关民生疾苦的问题，地方官吏不大会注意，我当然就必须问清楚。”

丙吉表面上冷酷无情，心里却时时装着民生的疾苦，用大仁大义形容他，不是很恰当吗？