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“那种贫苦的生活，给予我日后心志的磨练、生活的淡薄，有很大的助益。譬如台湾盛产水果，许多人饭后有吃水果的习惯。我虽然知道水果香甜可口，由于过去丛林的生活，不曾听人提过水果这个字眼，没看过水果这样东西，当然更没有吃过水果的经验，因此在我的生活里，养成没有吃水果乃至一切零食的习惯。现在有时信徒送我一些吃的东西，我总是转送给大家结缘。我这种食但求充饥，不必蜂浆玉液，甚至不得饮食也泰然的性格，得力于从贫苦的参学生活中，养成了不好吃的良好习惯。俗话说：病从口入。现在有些人的疾病，起因于过度的营养。不好吃的习惯，维护了我的身体健康：不好吃的习惯，使我节省精力、时间的浪费，而从事弘法利生的事业。

丛林参学的生活，三餐已经难以温饱，更没有余钱可存放身边，由于没有钱，因此也就没有购买的习惯。我不购买东西，并不是着意持戒、矫枉过正故意不买，而是身无分文，自然养成习惯。即使现在接受一些供养，也没有储蓄的习惯，我认为弘人储蓄金钱是一件痛苦的事，因此只要身边有一点钱，并不想把它储存起来，而是赶快用出去，用在兴建佛教事业的用途上。因此假如我对佛教能够提供微薄的贡献的话，我想是贫苦的参学生活，使我养成个人不蓄钱财、佛教需要净财的认识。

我在参学中，有一次受到某一位师长的责怪，家师知道我受了委屈，心想我是否承受得了难堪？有一天差人叫我去见他，开导了我一番之后，问起我的状况，然后端起桌上的茗茶说：

‘你以为没有钱，向我诉说，我就会给你。明白告诉你，我把喝茶的茶叶钱省下来给你花用，你也用不完。但是我就是不给你，什么道理？现在你不懂，不过，将来有一天你会了解我的心意！’

我当时听了，表面上不敢反驳，内心却不以为然的嘀咕着：‘几年来我穷得身无分文，您也不给我就算了，何必说些冠冕堂皇的话呢？……’随着年岁的增长，现在我终于懂了，我觉得师父是真正爱护我的，如果他给我钱财的话，我可以过得舒服一点，他内心一定很欢喜，但是他不希望我养成‘富岁子弟子多懒’的挥霍恶习，他为了训练我在艰苦岁月里也能够坚持下去，培养我吃苦耐贫的精神，忍受着内心的痛苦，以看似无情却是有情的大慈悲来调教我，养成我日后对物质生活不知希求的性情。我常常觉得和颜色悦色爱护一个人容易，而疾颜厉色教诲一个人，如果没有强大的力量、深广的爱心，是很困难的。

回忆者六十年前的情景，星云大师说：“从前大陆的寺庙虽然比不上今天的台湾寺庙，有这么好的生活条件，却因为严苟的规矩，培养了无私的态度、磨练了入道的信念，使整个生活与思维都是修行。”

这是为什么大师常说：“宁可在大庙里睡觉，不在小庙里办道；宁可吃万家饭，不愿吃一家饭。”出家人经过严格的丛林训练，吃饭睡觉都能无所罣碍，吃饭睡觉也就无不是道了。