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从个人而言，星云大师青年时代的理想“以教育培养人才，以文化弘扬佛法，以慈善福利社会，以共修净化人心”到这个时候，根基已经非常稳固。在佛光山，教育、文化、慈善、共修早就形成一个善的循环，“多一个不多，少一个不少”，即使是重要如星云大师，不在其位，也能运转无碍。所以，“从初撒菩提，开山奠基；到弘教立宗，传灯度众”的阶段使命已经完成，星云大师“其所思者甚大，而其志甚远”，只有退位放下，才有迈向更广大的世界。

十年后，星云大师对自己的生平自题：

“心怀度众慈悲愿，

身似法海不系舟；

问我平生何功德，

佛光普照五大洲。”

回观大师退位时的感人场景，才看见大师退位后的短短十几年，佛光山的佛光早就普照世界，当时大师的退位正如不系之舟，才使佛光普照五大洲。明眼人想到大师退位的一幕，十年后才猛然一觉，那一次的退位“退步原来是向前”，是大智慧者最动人的“生涯规划”。

从佛教来说，从此“恪遵佛制，薪火相传，以制度管理，以组织领导“，迈向了一个民主的新时代。只要有人才，只要有制度，寺庙住持的退位，本是自然而正常的。

相较于传统的佛教界，因为积习已深，寺庙住持都是终身职，连一般的宗教职务也是最终身职，遇到大德大慧者也就罢了，如果所托非人，积习就会成为流弊，流弊一流数十年，影响是非常深远的。

星云大师微笑、欢喜、心甘情愿的交棒，为佛教的民主化树立了典范。宗教不能自外于社会的发展，更应领导社会的发展。民主是时代的趋势，大师实践民主化，正是时代的先知先觉者。

就在星云大师宣布退位不久，达赖喇嘛在美国演讲，公开宣布：“下一世的达赖喇嘛不应该由转世制度产生，最好是由选举制度产生。

从社会来看，星云大师的退位，对所有的人都是一个很好的启示与教化。

他教化了拥有。拥有不是权威专擅的，拥有也不是执着独占的，拥有是“过我眼，入我心，即为我有”。

他启示了放下。人生只是沧海一粟、逆旅微波，如果能随时放下、时时放下，何等潇洒、何等自在？