由于对人间佛教的思维,初到台湾,星云大师就提倡人间佛教,是台湾第一位大力推展佛教在人间的法师。我们展读他的演讲集,早在民国六十五年,星云大师在台北国立艺术馆帮了两场演讲,题目是“从现实的世界说到佛教理想的世界”、“从入世的生活说到佛教出世的生活”;接着,民国六十六年在台南育乐中心讲了“如何建设人间佛教”。可见早在三十五年前,星云不只是提供人间佛教,他的人间佛教思想也非常完备了。
提供人间佛教不余遗力的结果,早年只要提到人间佛教,人们总是说“星云大师的人间佛教”,美誉虽隆,谤亦随之。
大师说:“我那时候感到纳闷,为什么大家说‘星云大师的人间佛教’呢?为什么不说是‘太虚大师的人间佛教’、‘印顺导师的人间佛教’呢?他们也是大力提倡人间佛教的。再进一步问:为什么大家不说是:‘释迦牟尼佛的人间佛教’呢?又为何不说是‘六祖惠能的人间佛教’呢?人间佛教不是某个人所独有的,而是佛教的根本精神和中心思想。”
回忆起童年时代在楼霞律学院读书,有一天读到“僧侣应以弘法为家务、利生为事业”,小小心灵里大为感动。星云大师说:“弘法是在人间,利生也是在人间。”每天早课课诵《楞严咒》,每回唱到“愿将身心奉尘刹,是则名为报佛恩”,他也每每发愿;“我将来一定要将全部的身心奉献在弘法利生上。”
印证到人间佛教,正如佛经上说:“十方诸佛都是在人道中证悟佛果。”六祖惠能说:“佛法在世间,不离世间觉,离世求菩提,犹如觅免角。”太虚大师说:“人成既佛成,是名真现实。”
童年时代埋下了人间佛教的种籽,经过七十年,星云大师说:“其实,我到这几年才想通了。早知道我从前的著作就应该叫‘人间系列’或者是‘人间佛教系列’,这样就更明确了。”——这是为什么星云大师把最近创办的报纸叫“人间福报”的原因。