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有一次，大概在一所小学，看到墙上画了很多圆圈，每个圆圈都漆上不同的颜色，目的在教学生识别它们。可是，如果叫我来认，只认得红、黄、蓝、白、黑、紫等五、六种颜色；其它各类由深入浅的颜色有二十多种，我都无法精确且自信地说出来。比如橙子应该叫橙黄、橙绿还是橙红？

近一年来讲了很多相对的问题，譬如在美国讲「来与去」，在台湾讲「迷与悟」、「邪与正」、「真与假」等不少类似的题目。这不是我发明的，在《六祖坛经》里，记载大师将圆寂前，召集弟子们作最后的遗训：「吾今教汝说法，不失本宗，先须举三科法门，动用三十六对。」也就是说，若能通达了三类共三十六个相对的名相，方可为人说法。

一、黑不是白？

因为我们这个世界的人，就是喜欢用对和错、黑和白、上和下、善与恶等二分法作为标准，来评断是非曲直。黑不是白，白不是黑；好不是坏，坏不是好。这种二分法的观念，在东方虽有儒家的中庸之道、佛教的中观哲学，但在一般的观念中，仍是受欢迎的；在西方不论是宗教或哲学，都是强烈相对的二分法。中国人主张中庸之道，但是孔子于《论语．为政》云：「攻乎异端，斯害也已。」不主张君子们研究异学；韩愈的〈进学解〉则更主张：「觝排异端，攘斥佛老。」因为尊王攘夷的夷夏之辨，一向是儒家的立场。佛教的学者们也会执著于「破斥外道」的异计。所谓异端就是站在我这一边看你那一边，站在我的立场来批评你的立场，这是主观不是客观。可是，又有几人能够保持纯客观的理性态度呢？

中庸应是站在中间，不偏袒左右。好像看到二人争执时，自己站在中间，而说：「你们都对，你让一点，他让一点，不就好了嘛！」在西方来讲，真理就是真理，对的就是对的，怎么可以对一部分呢？所谓比较性的真理，在西方是不容易被接受的。《六祖坛经》讲三十六对，例如：生与灭、清与浊、烦恼与菩提、愚与智、邪与正、舍与悭等，类似如此的论点，是不是就和西方人一样呢？当然不。西方人说：不上天堂的就得下地狱，到地狱以后呢？到了地狱就永远在地狱罗！因为他坏到极点，永不得超生。上了天堂就永远在天堂，故称永生，反面则为永灭。《六祖坛经》讲的三十六对，分作「外境无情」的五对，「法相言语」

的十二对，「自性起用」的十九对，虽标明相对，目的则在消除一切的对立观念。

二、歪打正著？

最近有一位乡土文学的作家宋泽莱先生，给我写信说，他初看到《六祖坛经》的三十六对时，甚为疑惑。相对的话，就是生与灭、愚与智；相即的话，便是烦恼即菩提，生死即涅槃了。他发现三十六对的每一对中间，不是一条的分线（－），而是两条的等号线（＝）。不过若从凡夫的立场来说，画上等号就麻烦了；比如说，小孩子等于大人，男人等于女人，爸爸等于儿子，如果真的这样子相等相即，岂不造成天下大乱？

当然，宋先生的看法也没错，那是要通过修证经验的结果，所以应该说，不同的分线，慢慢地转变成为等线，不是一开始就相等的。诸君见过磁力线的符号吗？刚开始是矛盾、不统一的，经过训练，慢慢地引导，渐渐地就会趋于统一的。如果照西方的说法，相反就是相反；照东方的说法，相反有时是相成。往往有些事情歪打正著，做错了事，结果反而帮了忙；打偏、打歪了，结果是打对了。这不是原则，歪打正著的机会不多，多半是打错的；那是或然而非必然，唯有通过训练，始可成为必然。如果大家凡事一开始就歪打，而希望正著，那岂不造成天下大乱，秩序顿失？所以无条件的讲相等、讲统一，反而会形成更严重的矛盾现象。

三、不矛盾也不统一？

今天讲的题目是矛盾与统一。诸位到这儿来听开示，我们之间是矛盾，还是统一呢？现在有百多位听众，认为和我圣严之间是矛盾的请举手，有三个人。认为是统一的请举手，没有！不是矛盾就是统一，大概你们多半是守的孔老夫子的中庸之道吧！不矛盾也不统一，是矛盾又是统一。像我一开始讲到颜色的问题，像红色又不是红色，像黄色又不是黄色；由三种原色变化成各种不同的混合色，便是矛盾中的统一，统一中的矛盾。

人一定是矛盾的，就算你们和我之间根本没有斗争的情形发生，我们仍然是矛盾的，想法、看法、感觉不一样就是矛盾。有你、有我，就是矛盾。只是矛盾的程度不一，有比较的矛盾，有绝对的矛盾。我们的目标，是使人间从绝对的矛盾到比较的矛盾，然后渐渐统一，不过这不容易。矛盾是正常的现象，统一是超脱境界。以我们自己的内心来讲，心念的活动，前念与后念也会矛盾；因为普通所见的都是矛盾，所以认为矛盾是正常的现象，反而以统一为不正常。比如男人和女人结婚是正常的事，其实为什么要结婚？因为有男女两性之异，就是矛盾。二个不同的人结婚，目的就是希望和谐、统一；但是，一个矛盾的身心，加上另一个矛盾的身心，并不等于统一，倒是因为矛盾的东西加矛盾的东西，又制造出另一个，乃至无数个矛盾的东西。

有一位居士问我：中国佛教会的出家大德们，为什么要跟中华佛教居士会对立？我说：「居士和出家人，是两个不同的团体，当然是对立的了。」他说：「都是佛教徒，居士会的居士们都是出家人的信徒，怎么还会对立呢？」我告诉他：「丈夫和太太都是一家人对不对？但是太太就是太太的立场，丈夫就是丈夫的立场，这是对立的，不能说太太不叫太太，丈夫不叫丈夫。」他又问：「佛法不是讲平等，讲和合吗？」「佛法是讲和合、平等的，但立场不一样就没办法统一的。不要说中国佛教会和居士会不能统一，我和我的徒弟也是不能统一的。怎么统一呢？我不能把我的徒弟变成我，我的徒弟想变成我，也不可能，徒弟就是徒弟，我就是我，不能统一的。除非两者都修行到了绝对的无我境界，否则是不容易统一的。」