四、钻入牛角尖?
现在讲「老鼠入牛角」,这是一个修行的方法。可以分作两个层面来讲:第一层面,不要钻牛角尖,因为钻牛角尖对一般人来说是条死路。第二层面,要钻牛角尖,这是修行方法,是禅师要求禅众修禅的一条活路。
为什么钻牛角尖对一般人来说是一条死路?以人的生命来说,你、我、他也都在钻牛角尖,人有生、老、病、死,生命的终结就是死,谁能不死?可是人很愚痴,虽明知难逃一死,却又挣脱不开名枷利锁的束缚,不管年轻的、年老的,都憧憬著有个光耀的前途。
先说年轻的,他从年轻的时候,就开始奋斗,终于挤进了权贵群中,最后所得的是在灵堂中悬挂的挽额及联幛,最多再加上祭文、吊辞、墓碑与墓志铭,这种身后的哀荣,便是他辛苦了一辈子的终结,可惜他却无法亲眼在生前看到。虽然如此,人都非走这一条路不可,这一条路不能说不好,只是在钻牛角尖,因为前途本身就是牛角尖。那么,如何才不钻牛角尖呢?依据佛法是要我们脚踏实地、刻苦耐劳,如此可消业,且能使更多的人因为我们的努力而得到幸福,这是行菩萨道,而不是为了求名、求利、求前途。我们应该有崇高的生活目标,为众生谋福利,为众生解除痛苦,不想到个人的未来,不计荣辱,得失随它。能有这样的不执著心,你所造福于人的就多了,你的生活也必然愉悦自在了。所以,对一个修行人来讲,他的生活态度是自然平常,顺逆不拒,他不钻牛角尖,他走的是平坦的阳关大道。
五、打得凡情死
第二层面,是要钻牛角尖,那就是禅的修行方法。我所主持的禅七,有要求禅众「大死一番」的话。所谓「大死一番」,就是死「偷心」。偷心是禅宗的专有名词,怎么偷?很简单,就是闽南语「漏气」的意思。偷心就是漏气、泄气,修行人不能泄气,要一鼓作气。譬如两军对阵,第一次鼓打下去,士兵们就要冲锋陷阵,勇往直前,不能稍有停歇,不能回头,不要考虑到死亡的危险及败退时的狼狈境况。唯有置生死于度外,这一仗打下来才有胜利及生还的希望;如果是没有斗志的懦夫,大概在他还没冲到敌人的阵地之前,就被自己的人踩死了。所以,置之死地而后生,是兵家所言无上法宝,而这「大死一番」的禅的修行,就是采用这种方法。不可假藉理由,原谅自己,或追求靠山,逃避苦难。我所编辑的《禅门修证指要》一书中,收有一篇戒显禅师的〈禅门锻炼说〉,乃模仿《孙子》十三篇而写;《孙子》十三篇是练兵的兵法,〈禅门锻炼说〉则是练禅的禅法。修行禅法就是「老鼠入牛角」,这在兵家叫「破釜沈舟」、「背水一战」,让士兵濒临绝路,不战一定死,作战还有活的希望;就是出绝招,以激励士气,唤起战斗意志。大慧宗杲禅师最善于用奇招来训练禅众,故在某一次禅期中,有五十三人参加修行,他使十三人开悟。
所谓「老鼠入牛角」的方法,其实很简单,就是教人断绝一切的妄想,不希望成佛,没有佛可成;不希望开悟,没有悟可开。正答、反答都是错,不答更是错。有消息是挨打,无消息也挨打,直将凡情思虑,逼向银山铁壁。四年前,在美国的禅七期中,我曾对一位叫Ernese Heau的禅众用这种方法训练过,那是他第一次参加我所主持的禅七。修行到第四天,他的心已相当调顺,但尚无法引起疑情,他来见我,我就落井下石,狠狠地诃斥他不会用功,我即跟他说:「从此以后,若无消息不要再来见我。从此以后,什么事也不要你做,好好的把你的疑情挖掘出来,抓住它!」本来他自以为修行修得很好,反而突然让我泼了这么桶冷水,顿时陷入一种无援的状态。他在修行之中所依赖的是,遇到什么问题,找师父替他解决,这下子师父不管他了,他好难过,他想:「师父是什么意思?是不是叫我离开禅七?我究竟是回去呢?还是继续打坐?」一位护七人员告诉他:「师父的意思很明白,他是要你好好用功,如果你没有进步的话,就不要再见他了,因为要你好好用功,所以什么事都不要你做。」他听了还是很懊丧,他自忖道:「往后要是一点进步都没有,怎么办?师父还是不睬我,那我以后就没有师父了。」但等他一坐下去,他就下了决心:「反正没有师父了,什么师父!一点也不慈悲,我从此以后根本不要师父,我靠我自己,要发狠心用功。」当他发狠用功之后,到了第六天,发生了非常好的情况。
这就是用的「老鼠入牛角」的方法,我把老鼠往牛角里面赶,赶到牛角尖里头,不仅让牠没有前路可走,连后路也给堵住,使牠无所凭靠和依赖,濒临绝地,逼牠自己从死路中寻出一条活路。
还有,你们知道阿难尊者怎么开悟的吗?阿难尊者在佛陀座下,没有证阿罗汉果,因此,当佛陀要涅槃时,阿难就问佛陀:「世尊,我还没有解脱,你老人家去了,我怎么办?」佛陀说:「我要涅槃了,要度的都已经度了,没有度的,也已经种了得度的因缘。」佛陀把这个责任交给迦叶尊者。迦叶尊者对阿难很严厉,当佛陀涅槃后,要召集五百个大阿罗汉,来结集佛法的三藏,由于阿难能把佛陀一生四十九年所说的法,都记在脑子里,结集圣典时自然少不了他,可是阿难那时没解脱,大迦叶就说:「宁缺勿滥,阿难不是罗汉,不准他进来。」并以五罪诃责阿难。阿难在门口哭哭啼啼的,等著进去,有人为阿难向大迦叶讲情,阿难也已当众忏悔,大迦叶仍毫不通融,他看到阿难进来,将他一把推出门外说:「你没有资格进来,这里是阿罗汉集会的地方。」阿难遭此打击,心想:「佛不在了,迦叶尊者也不管我了,我没有人可以靠了,我自己修行,我不找人了。」阿难便在这样被逼向死角的情形下,退出大众,一心禅思。当夜,卧未至枕,四果现前,开了大悟,得到解脱。迦叶尊者就是用「老鼠入牛角」的方法,使阿难开悟;如果迦叶尊者不这么逼他,而是和颜悦色地慢慢教他要怎么修,那阿难就会想:「佛陀涅槃也没关系,大迦叶还在,他会帮我的忙。」如果这样,阿难就不会那么容易证得阿罗汉果了。
六、枯木逢春花又发
「老鼠入牛角」的意思就是大死一番,大死一番就是死「偷心」,主要是死「倚赖心」,有所依恃或有所假借,就是倚草附木,不能独立,当然就无法见到清净的自性了;必得把所有赖以为安全的屏障撤除,则通向解脱的活路自然现前。
如果处在「山穷水尽疑无路」时,你还要不要往前去?可是如果你不往前去,那「柳暗花明又一村」的境界便见不到,也体会不到了。如果你不灰心,虽然山穷水尽,你还是要往里头钻,以根本不准备要活的心情,走进去再说。这一进去,哇!美丽的景致豁然呈现眼前,真是别有洞天,令人陶醉。若不是你冒险忘身去探幽访胜,如何能见到这无限风光?
今天讲的「老鼠入牛角」这个题目可以分成两个部分:一是通佛法,一是禅法。对于一般人,当使用通佛法,不可以钻牛角尖,应教他走阳关大道。所以对通常的人不要跟他讲最上乘的禅法,否则会害了他。等他已进入佛门,已经开始修行,才可用上「老鼠入牛角」的禅法。