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本是根本，末是枝末。好像一棵树，根、干是它的本，枝叶是末。树根、树干不是树枝、树叶，但枝叶不能离开树根、树干而活，同样的，只有树根、树干，没有枝叶也不能成为树，而叫作枯木、树桩。所以，不能说树根、树干重要，树枝、树叶不重要；但树根是一开始生长就有了，枝叶是渐渐长大的，而枝叶每年会掉，就是冬天不掉叶子的松柏，它的叶子也会有掉的时候，而根干是不会掉的。

一、赶牛还是赶车？

唐朝的南岳怀让见马祖道一打坐不息而不得力，便告诉他：「有没有见过牛拉车？」马祖回答说：「当然看见过。」南岳问他：「如果牛车不走时，是打车还是打牛？是赶车子还是赶牛？」马祖想当然应该赶牛，要是牛不走，纵然把车子打坏了，还是不会走的。

因此，佛教的修行，即从「心」开始，修行首在练心。修行时候就像牛拉车子走，身体像车子，心像牛。先把牛调养好，使牛感觉舒服有精神、很愉快，自然会拉车。如果不管牛，只赶车，便是本末倒置。佛法的修行重于心，而身体次之，只要调心得力，身体自然就调和了。所以任何人因打坐而身体发生问题时，如果基本的坐姿及所用的方法无问题，我都教他们不要管它。很多人所谓因打坐参禅而走火入魔，实际上是身体的问题。有身体就有感觉，所以有舒服、不舒服，有疲倦、不疲倦。身体如机器、如车子，要养护，要加油，否则就会发生问题。

所以，修行初入门，先要调身，其次才是调心；若不先调身，难免会出纰漏，当身体疲倦时，有病时，是不能打坐的。而调心是最重要的，心若不稳定，身体再好，也坐不久的。

今天有位居士由他母亲陪同从苗栗来，说最近心不安，看不下书，什么事都不能做，希望来跟我学打坐。我告诉他先要把心安定下来，才能学打坐。就像牛在暴跳如雷之时，在疲倦饥饿之时，不可能拉车的。如果说这拉车的牛是你，你又不是笨牛，你知道路的远近，走了很长的一段路，不仅觉得很累，想休息一下，而且心里着急，希望赶快到达目的地。但是，正由于有了焦急和不耐烦的心情，使你越走越累，也觉得路越走越长。曾经有部电影，演的是第二次世界大战中，艾森豪将军登陆法国诺曼第半岛的故事，片名叫「最长的一日」。一九四四年六月六日，那一天由美、英、法、加拿大的二十万人组成的盟军乘坐四千艘船只、一万一千架飞机和无数小艇，横越英法海峡，登陆德军占据的诺曼第，结果，盟军阵亡九千多名，德军战死一万多名，欧战因此结束。因为那一天过得太紧张，如果一天到晚在睡觉，或者是在声色中享乐，就会觉得「春宵苦短」了。忧虑、焦急、苦难，或有著许多棘手的事在等著处理，便有度日如年的感受了。

二、安心为蛹

同样的，一个修行的人，如果老是想：我怎么还不开悟？我到底何时才能开悟？人家打坐有好多的经验，打坐时能把妄想心忘掉，对世界的感受改变了；我也一样的打坐，为什么就是妄想纷飞，就是不能变呢？因此，每次一打坐，就希望变，想着变，渴望着变。这好像由蛹变成蝴蝶的过程中，如果在蛹的阶段，老是想快点变成蝴蝶，希望早些钻出茧壳来，结果，它可能就提前死在茧中；或者由于牠急著爬出茧来，结果还没有变成蝴蝶，也许就被人踩死了。

调心的重要，是由于心的活动力太大，它老是在渴求什么，焦急地期待什么，有意无意地忧虑什么，甚至恨环境、恨自己。就像愚蠢的蛮牛，一边渴望美味的草料，一边希望工作得越少越好，路走得越短越好，期待、失望、不自在，使它暴跳如雷，疲惫不堪。在这样的情形下，牠如何能把车子拉好呢？要是修行禅定的人，不善调心，便是盲修瞎练；便如狂醉的盲人，骑著跛脚的瞎马去游山玩水。很多人认为打坐修禅定，可使乱心稳定，这是不错的。但是一开始打坐就要教你从不可心急做起，要你放松心情，不管得失利害，不问得力与否，这样，你才能算是走上了修行之路第一步。

修行的第二步是恒心。现在我想知道在座的七、八十位青年人，四年以来到农禅寺打坐，已超过十次以上的，请举手。只有七位，占十分之一弱，太少了。可见得人都希望走近路，喜欢进速成班，能够打一次坐便开悟，该多好！要是有谁能发明一种开悟丸，不用打坐参禅，只要服一粒药丸，就能开悟，就能得神通，那是最好。

有些人道听途说，说什么打坐能使灵魂出窍，打坐能驱妖赶鬼，打坐能使百病消除。因此，好多精神不稳定的、身体有病的人，乃至想买奖券之前，希望能知道中奖号码的人也来学打坐。这些人在学了打坐方法之后，会继续打坐是不大可能的，因为坐一会儿腿就痛，再一会儿浑身都不自在，他们舍不得付出磨练的代价，所以也就不想再坐了。

三、万丈高楼平地起

今天有位先生从台中慕名而来，他见了我，第一句话便告诉我：「我修行好久了，有一次突然间发现，世界上的花红柳绿，红就是红，绿就是绿，本来没事，本来如此，庸人自扰，横加分别，带来烦恼，真所谓『天下本无事，庸人自扰之』，从此我就看开了。」我问他：「你现在有没有被五颜六色的境界所扰？」他说：「我当时觉得已经有了突破情执的感受，过后却还是被扰。」这位先生确实已经有了一些工夫，但仍不能说有什么突破，因此他在恍惚中若有所见，实则尚未能达到真正见道的境界。「本来无事」的这种话，古人这么说，现在的人也这么说，真能体验到的并不容易。我问他：「修行多久了？」他说：「十个月。」我又问：「释迦佛修行多久？」他说：「修行三大阿僧只劫。」我便鼓励他：「你修行几个月，就有这样不受扰的感受，已不错了，如能继续在基础工夫上努力，将来必有成就。」我要他学打坐，先把心调好，不要好高骛远，不要妄想放下屠刀，立地成佛。屠夫能成佛是不错的，如果先做了屠夫，就能成佛，大家都先去做屠夫好了。放下刀子就能成佛的说法没有错，但不是成了究竟的佛，而是走向成佛之道的开端。什么时候完成？要慢慢的来，不断的修行。诸位不要贪便宜，求急功，好好地用功才是根本的态度。也就是要有耐心，没有耐心而想得到伟大的成果，称为不劳而获，这对于那些经过长久努力的修行来完成道业的祖师大德们，岂不是不公平吗？