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三、现代人的生活

现代人与古代人有何不同？人都是一样的，古代的人是我们的祖先，我们和古代的几千年以前的人相较，并没有任何变化，我们还是和古代的老祖宗一样；所不同的是环境在变，由于历史的变迁，现代人的生活与古代人有所不同。现代人的生活特征是什么？

（一）知识爆炸

古时候的中国人说：「汗牛充栋」、「学富五车」，是形容书的数量之多；但那时候的书是用竹简刻写成的，体积大，占空间，以现代人的眼光来看，那书是有限的。

现今由于文明的演进、知识的开发和累积，以及学术分工的结果，各种各类的图书琳琅满目，卷帙浩繁。由于书籍太多，甚至用微卷的方法庋藏。我们看台湾各大学的图书馆藏书丰富，但台湾各大学全部图书的总数，还不及美国一个耶鲁大学图书馆的书多，那它的藏书到底有多少？即使皓首穷经也读不完。

过去中国人如能精通儒释道三教，他就是了不起的学者；在今天，通达三教并不算什么。今天一个人不可能读完全部的书，但我们还是要尽量去读书，随时汲取新知，否则就是落伍，要被时代淘汰。

在美国，进学校是无限期的，从学校毕业之后就业，为了工作上的需要，需再进修，或者公司要栽培他，或者即使公司不栽培他，而自己想进修，希望步步高升，都要再进学校读书。因此很多人白天工作、晚上读书。也有活到五、六十岁，为了再就业，还要去读书，所谓「活到老、学到老」，可是学到老仍然学不了。

（二）科学进步

科学的定义是，用分析、推理去明白、了解一件事，用合理的方法或试验的成果所累积的经验，去做一件事。

今天这个时代受到科学文明的恩赐，科学文明也给这个时代带来不幸和灾难。

在我们的日常生活之中，处处享受科学进步的成果──交通工具、家用电器等的发明，给生活带来舒适和便利；信息工业的起飞，迈入家用计算机时代；医药卫生的进步，人类的寿命延长；人类的活动范围从地球延伸至外太空，人类早已登上月球，如今更向太空深处探索宇宙的奥秘；学术精密分工，科技发展至尖端。由此看来，科学似乎带给人类幸福。相对的，有福就有祸，福祸相倚，科学也带来灾祸。现今是核子武器时代，一旦触发战争，几可毁灭一半的地球人口。还有公害问题，如空气污染、水源污染、噪音污染、生态环境的破坏，人们的生活环境不安全、不安宁，造成身体上的危害及精神上的压迫。现代的文明病──癌症，更是人类健康的大敌。

如今的情况是，科学文明的进展，就好比人骑在虎背上，下不来，也不能停，只有骑下去；所以科学的脚步继续往前走，而隐伏的危机也越来越大，就像鼓胀了的青蛙，一戳即破。三个月前，《中央日报》发表一篇文章，谓地球就像一艘太空船，坐在这一艘船上的人，应同舟共济。此文警告我们，很容易有人为的祸害，而使整个地球毁灭，这在从前是不可想象的事。所以科学现在没有办法停下来，只有一直往前走，最后会走向死亡、走向毁灭。这不是我个人的悲观论，事实上，科学正在这条路上走。

（三）时间缩短

过去中国人在光绪年间的平均寿命是三十多岁；今天台湾的国民平均寿命，男的接近七十岁，女的超过七十岁。所以现在的人不是「人生七十古来稀」，而是「人生七十才开始」。这乃因医药进步，卫生改善，使人的寿命延长。这是时间拉长了，不是缩短。事实上，时间是缩短了，这意思是说，由于知识爆炸和科学进步的关系，使人越来越觉得时间不够用，时间不够支配。

现今的环境给我们太多的诱惑，能引起我们兴趣的事物太多，希望参与、知道、了解的事物太多，而自己的生命时间有限，所以觉得时间短促，希望一天能有四十八小时，最好连睡觉的时间也免了更好。

在台湾的中国人非常勤勉，充分利用时间赚钱，很少休息。但西方人，他们生活的目的不是为了钱，而是希望自己日子过得舒适、愉快就好，他们把精力花在培养兴趣上。现在台湾年轻的一代，渐渐也有这种倾向。到我的农禅寺跟我学佛、学打坐的人，同样也有其它的兴趣，他们觉得在我这边学到的不够，太单调、太单纯，人生要多彩多姿。

西方人因竞争激烈，工作时拚命工作，否则前途没有希望；工作之外，玩的时候拚命玩。所谓拚命，就是非常紧张。他们物质条件够，交通便利，旅游蔚为风气，像雷根总统在白宫工作一段时间之后，必定出门度假，以舒缓工作的紧张和压力。除了高官富贾外，一般人也喜旅游度假。我的学生就劝我，不要每个星期天忙著讲经教禅，也应该出去玩玩。他们喜欢郊游、划船、溜冰、滑雪。他们的玩是很紧张的，紧张的开车出去，紧张的玩，紧张的开车回来，就是因为时间不够用。他们已不知悠哉游哉的玩为何物？

（四）空间缩小

由于交通的便捷，使人感觉地球越来越小，人与人之间、地方与地方之间、区域与区域之间，距离缩短。

过去唐玄奘到印度取经，路途遥远，旅程艰辛，要花几年的时间。今天到印度很简单，坐上飞机，几个小时就到。所谓孙悟空一个筋斗十万八千里，好远好远，现在十万八千里并不远，所以空间缩小。我们过去不要说讲到出国，就是离开家乡到邻省或邻县，也真是一桩大事，好像要去很远很远的地方，一去就不容易回来似的。今天出国是稀松平常的事，像我这么一个身不由己的人，我到美国的次数比到高雄的次数多；我把美国看得很近，因为一上飞机就到了，高雄则一年难得去一次，或者两年才去一次，到美国一年至少来回两次，感觉上离美国很近。

科学的发达，交通的迅捷，使我们在地球上感觉空间缩小。现今步入太空时代，人类可以乘坐太空船遨游太空，将来我们在太空中的感觉，比现在更加敏锐，宇宙是一天天在缩小之中。

（五）繁忙和紧张

繁忙和紧张，是现代人生活的特征。像诸位赶来听演讲，紧紧张张的出门，结果好多人还是比别人晚了一步，没有位子坐。大家为了赶而紧张。

由于知识的爆炸，我们渴求汲取新知，充实自己，再加上大众传播媒体，如报纸、电视、广播的介绍，消息灵通，受到的诱惑也多，而使我们益显忙碌。比如买房子，如果没有房地产介绍，没有广告，大概只看一、两处就够，不必东看西看。我在纽约成立禅中心，就费了两个月的时间买房子。

因为忙就紧张，为了工作、为了学习、为了消遣而忙。忙的时候不紧张，那你一定学过禅。忙一定紧张，我常讲，手动、身体动、心也动，不要慌就好。但这不容易做到，因为繁忙会带来紧张，紧张便会使你情绪不安。

现代人的生活紧张。像我在东京所见，东京街上的人走路是用跑的；每天早晨的纽约街头，没有慢慢走路的人，大家都在赶时间。台北的人走路也很匆忙，但还不若东京、纽约的人那么紧张。他们为什么紧张？因为晚上紧张的看电视、参加宴会，一直搞到半夜两点才睡觉。第二天早上紧张的起床，紧张的赶巴士、地下铁，跑上车，下车后也跑。不如此，无法支配时间。

（六）失落感（迷失了方向）

人受到的诱惑太多，环境给我们种种暗示，五光十色，令人目不暇给。样样都是好的，尤其经由大众传播媒体所介绍的，都是最好的；政治、宗教、艺术皆然，各人站在自己的角度及立场，都说自己最好，人们无所适从。

拿西方人来讲，本来他们以宗教为最高归宿，后来接触到东方文化中的宗教、哲学，便引发其好奇心，因有比较，而对自己的东西产生怀疑、反省。他们看到东方人能够生活得自然自在，而他们却生活在紧张忙碌中，乃产生理性的批判，欲从中一窥究竟。他们过去只知道人死后有天国，现在接触到东方的宗教，好像还有其它地方可去。基督教没传到东方前，东方人也有他们的精神生活，也过得很好。这种反省、认识，对他们利弊互见，因为他们无从判别，无法决定自己的路向，而感迷惘、茫然。

现今人们学习用思惟来探讨一些问题，比如生与死、价值观、人生观、宇宙观等等。这些问题在脑中盘桓，好像走在人生问题的十字路口，不知何去何从，迷失了自己。