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二祖慧可（公元四八七─五九二年）见初祖达摩断臂求法的故事，脍炙人口，千古传颂；从《景德传灯录》所见的一段对话是这样的：神光（慧可原名）长立雪中经夜，积雪高过膝盖，达摩问：「你为什么站在那儿？」神光答：「唯愿和尚慈悲，开甘露门，广度群品。」达摩说：「过去以来诸佛妙道，难行能行，难忍能忍，岂以小德小智，轻心慢心，欲冀真乘，徒劳勤苦？」神光为表明心迹，立即拿一把利刃，将自己的左臂砍了下来，达摩便说︰「诸佛最初求道，为法忘身，汝今断臂吾前，求亦可在。」故为更名慧可。慧可又问：「诸佛法印可得闻乎？」达摩说：「诸佛法印，匪从人得。」接著慧可又问：「我心未宁，乞师与安。」达摩说：「将心来，与汝安。」慧可找了半天，拿不出他的心来，便说：「觅心了不可得。」达摩说：「我与汝安心竟。」

此故事发生的年代是公元五三二年。《景德传灯录》所载的神光立雪断臂之说，近代学者以为不是事实，求安心之说则颇有根据。在此同时，也有人讲到「安心」二字。据敦煌文献所载，僧稠禅师（公元四八○─五六○年）的〈稠禅师意〉问答，便有：「大乘安心，入道之法云何？」曰：「凡安心之法，一切不安，名真安心。」又说：「夫安心者，要须常见本清净心。」这是他对大乘禅法的意见。敦煌文献又载，四祖道信禅师有篇文章的题目，即是〈入道安心要方便门〉。其中说到：「识无形，佛无形，佛无相貌，若知此道理，即是安心。」僧稠禅师涅槃二十年后，道信禅师才出生，两人都讲到关于「安心」的问题，这是早期的禅宗史上对「安心」问题的记载。

「安心」，可分三个层次。

一、不安心

第一个层次是不安心。这又可分为粗细两个层面来讲：

（一）粗层面的不安心，就是心不安宁，当你处在恐惧、忧虑、焦急、紧张、兴奋之中，即是心不安宁。如今的时代是个竞争激烈，科技高度发展的时代，社会经常处于政治、经济、军事的压力之下，尚有社会治安、交通事故、环境污染等的威胁，随时都会使得人的生命、家庭和财产毁于一旦。佛陀早已训示：「世间无常，国土危脆。」自古皆然，而在今日尤为敏感。

（二）细层面的不安心是为修行的问题。今天有两个人问我有关修行方面的问题，其中一个问：「念〈大悲咒〉、念佛、打坐，哪个好？」我回答他：「你认为哪个好，就选哪个好了。」他又问：「我用这些方法修行时，没有一法能使我没有妄念，怎么办？」我说：「妄念没关系，不管它。」他说：「我就是希望用种种方法来克服我心理的不平稳和矛盾，才修行的。」我告诉他：「你是应当修行的，但不是为了克服心理的矛盾或不安定。」另外一个人问：「听说了生死得解脱一定要参禅，没有他法，是不是？」我回答：「不一定，参禅的人不会参，也不能了生死得解脱。」他问：「那怎么办？」我说：「了生死的方法很多，看你用什么方法。」他说：「那我应该用什么方法？」我告诉他：「我不知道你应该用什么方法，要开始学习以后，慢慢地跟佛法有接触，才知道你应该用什么方法。」

这两位代表了许多初学佛者的不安心，不是为了生命、生活、家庭、财产的问题，而是考虑到出生死、证菩提等的问题。

二、安下心来──如何安心？

第二个层次：安下心来──如何安心？

（一）普通生活中如何安心：在日常生活中，我们面对一切的问题──生活、家庭、生命安全、解脱生死等等问题，这些问题时刻萦绕心头，无法安心地过日子。对修行人而言，这会造成阻碍，因此必须破除身见，破除对身体生命的执著。

现今的工商社会，人人皆汲汲营营于物欲的竞逐，伦理沦亡，亲情淡薄，家庭组织没有安全感，离婚率越来越高。一对年轻男女准备结婚的同时，也准备著离婚，甚且已开始担心未来孩子的教养问题，以及离婚时，孩子属谁的问题，夫妻之间没有「生同罗帐死同穴」的同生共死的心理准备。很多家庭，更因父母镇日忙于事业及交际应酬，对儿女疏于管教，而产生许多问题青少年，给社会带来许多困扰。因此，要挽救家庭，必须从个人自己做起，每个人都尽到了家庭一分子的责任，便能达到「父慈子孝、夫妇和睦、兄友弟恭」的和乐境地。

另外，死亡是人类最恐惧的事了。在混沌初开、茹毛饮血的草昧时期，人类的生命即饱受威胁，要防洪水、防猛兽，跟大自然搏斗、求生存。接著进入文明社会，又由于利害的冲突，导致人与人之间的相互残杀，宗族与宗族、部落与部落、种族与种族、国家与国家之间，纷争频仍，战祸绵延。

以个人的生命来说，从出生到死亡，生命中的每一分、每一秒，都不能有绝对的保障，可能生病，也可能因意外而死。「人命危脆，在呼吸间」，我们必须接受这个事实。能够坦然地接受它，也就不必担心生命的安危与否了。只是在未死之前，一定要设法生存下去，不能自杀，否则就违背了佛法的因果关系。另外一层，如果怕死，也可以藉著努力修行，改变宿业，把寿命延长；而真正的修行者，对死亡是不会恐惧的。

现代的人最害怕的莫过于核子战争。一九八二年五月，我在美国纽约WBAI广播电台「精神世界」的节目中接受访问，当时的纽约，正有数万人举行反核子武器示威而集会于中央公园。有一位美国女士打电话至电台的现场问我：「今天如果核子战争爆发，你有什么意见？现在只要有人下一道命令，按一下电钮就能使核子弹在我们的头顶爆炸，然后我们的城巿立即变成废墟，地球变成鬼窟，他有权利做这样可怕的事吗？」我的回答是：「现在还没人按电钮，核子弹尚没有在我们的头顶上爆炸，你担心什么呢？」她再问：「假如按钮已按了呢？」我说：「按钮已按了，还有什么话说？」她似乎没得到答案，可是好多人很喜欢我这答案。因为如果已按了按钮，还有什么好反对的，只有接受它了。

其实，反战的人，可能就是制造战争的人，诸位相信吗？一批人要战争，一批人反对战争，战争往往又是反对战争的手段。自古国富兵强是国泰民安的保障，盲目地用兵和盲目地反战，都是不智。佛法主张戒杀放生，以彻底消除战争的起因；但其轮王思想的理想世界，仍有强大的武力做背景，只是由于强大无敌，所以也就没有战争了。

因此，要想解除核战的威胁，最好的办法是消灭触发核战的因素，使得没有人有按钮触发核战的欲望，也没有人推动、鼓励而促使核子战争的爆发。如此，还会有核战事件吗？

总之，生命的未来是不可知的，唯有努力维护其安全。再者，有生命就不能有绝对的安全，我们不用担心安全问题，但要努力将危险减至最低的限度，自己不制造危险，也不使别人有制造危险的机会。纵然这样，还只是比较的安全，因为人没有不死的，生命的本身，就是不安全的根源。应抱此看法，始能从不安全的环境中，把心安定下来。

（二）修行过程中如何安心：在未修行以前，我们很少赤裸裸的面对自己的心理活动；修行过程之中，才会发现自己的心很乱、很髒、很丑、很不安定、很不清净、很不宁静。有了修行方法的人，不论是打坐、念佛、诵经、持咒，都可发觉到自己的心不专一，这表示修行有进步。到这程度，最好不要注意心乱，只要回到方法上就好。不管妄念，自然而然地妄念便会越来越少，只剩下方法，最后连方法也不见了，因为方法本身也是妄念。因此，在修行过程中，发现妄念，不管它，不要讨厌它，但也不得跟著妄念走。发现妄念，不管妄念，而回到方法上去，便是最好的方法，然后继续不断地在方法上，此时，心自然而然安定下来。

可是，在感觉到已经没有妄念的情况下，不一定就是安心。有一位比丘尼问我：「我半年来，常常一打坐后，便感觉到自己和众生、人、物，不分彼此，好像我跟他们一样，这种情形下，有没有我，有没有他们，都不在乎，这是不是解脱？」我告诉她说：「不是！」因为事实上她所感觉「无我」的这个「我」和外边的「你」都存在，而且很清楚地对立著；虽然没有粗重的爱、恨、喜、怒等烦恼，但她自己还是很清楚的有「统一」，有「你我他是一样的」这种念头或感受存在。

她接著问我：「这是不是在定中？」我也告诉她：「不是！」定中是没有你我他，也没有空间和时间的；定是止于心念的一点，是不占时空位置的。因此，前后际断，心行处灭，才是定。意思是说心念的过去和未来没有了，身心世界的内在与外在也没有了，才是定。这位比丘尼听完我的解说之后，很觉失望。她问我：「那时候我在哪里？」我说：「是在幻觉、妄境中。不过，你在这样的情况中，至少已没有恐惧感，是修行者的好现象。」这位比丘尼再次的失望，她修行这么久，自然认为是很好的境界，却被我说成了妄境。殊不知，凡有物相与心相的，通通是妄境。物相是身体及身体所处的环境，也就是说：凡有身心世界的感受，无非妄境。因为她所感觉的无我，虽有已从烦恼得到解脱的感受，尚只能说是一种修持的过程；而她仍未脱离无我解脱的感受，所以尚在妄境中。那时她的心已较安定，但不是真正绝对的安，尚是有心可安的层次，真正的安心是无心可安。

前面所举达摩、慧可、僧稠、道信等诸大禅师所谓的安心，是无心可安，无心可用。故谓：「觅心了不可得」；「一切不安，名真安心。」

三、无心可安

第三个层次是无心可安。所谓无心可安，不是处于空灵的状态。心住有，固为有心；心住于空，还是有心。

我有一位女弟子，在禅七期中，她在清晨打扫庭院时，一边扫地，一边把掉在地上的杜鹃花，一朵朵捡起，戴在樱花树上，这时樱花树的叶子还没长，花也还没开。她做这件事，兴趣浓得很，我问她：「怎么回事？」她说：「这世界好可爱，树是活的，花掉下，还是活的，我给它戴上去，往树上一放，杜鹃花就是樱花，有啥不同？能从杜鹃花上掉下来，也能长到樱花树上。」她觉得世界那么活泼、和谐、可爱。看起来这种心态是很可爱的，但她仍在情执的小我之中，她用一种移情的态度来欣赏世界，虽已不是粗重的烦恼心，但那种喜悦仍未脱离烦恼心。

有的人打坐到达较好的情况时，身心都不存在，而处在一种非常轻松、安闲、舒适、自在的感觉中，非常欢喜；许多人打坐，也就是为了求得这一分快乐感，以为那是已得解脱的经验。其实，这种情况还是未得解脱。因为那只是一时间中断了烦恼负荷的现象，当他们再回到平常心态之时，又不解脱了，笨重的身体还在，无尽的烦恼也回来了。

所以，如果仅仅从修行禅观的方法而得到一点喜乐，或者是对环境产生了一种统一感或美好感，不是解脱。解脱的状态是无心可用、无心可安。无心状态是入定，但不是普通的世间定,此时没有空间没有时间没有移动不移动的问题，诸法实相即是如此。一条虫在地上爬，你看到牠是在爬，你的心不会跟著牠爬；任何事情照常发生，但你的心，不会跟著起动作、生分别。此时的心，如镜子，镜面能反映一切从它前面经过的事物，镜面本身不受影响，永远不会跟著任何事物的移动而变动，也不会留下任何事物的痕迹。无心便是心不动，也不留下任何境相。正因为心不动，所以对于一切境相，都能如实地反映；又因为不留痕迹，所以对于反映的境相不会重迭混淆。正因如此，无心可安的人，没有烦恼的冲动，却有智慧的功用。