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　　道家对于生死的看法更加超然物外，甚至超出了常人的理解范围，被认为有失伦常。庄子的老婆死了后，庄子的好友惠子前来吊唁，结果看到庄子正坐在地上一边敲盆一边唱歌。惠子看不下去了，说：你这太不像话了吧，毕竟夫妻一场，活着的时候也为你持家、生子、养老，现在人刚死你怎么也得悲伤点啊。你不哭也就算了，但也不至于要唱歌欢庆吧，这太说不过去了吧！

　　庄子说：你不理解我啊。她刚去世时，我也十分伤心，但后来一想觉得伤心不过证明自己还是个凡夫俗子，没有理解天地之道，没有明白生死之理。等我明白了这个道理，我就不伤心了。

　　惠子还是不理解，问什么是生死之理。庄子回答说，生命未开始之时，没有形体，没有气息。只是因为阴阳交汇而生气，气而变为形从而孕育出生命。生命不断变动，现在的死不过是其中的一种变化而已。人的生死就像一年四季，时节交替，生死相间。我老婆虽然死了，不过是在天地之间长眠，我为什么要伤心，这不是不理解命运的安排，不够通达的表现吗？所以我不仅不伤心，还要为她唱歌。

　　惠子说，虽然你说得有理，但是感情上我还是接受不了。庄子继续解释：生和死的循环就像白天黑夜的交替，这是天理。我们的身体并不是个人的身体，是自然生育出来的，我们的生命也是如此。人活着也就是借由自然付与你的一副皮囊而生长，活着和死去就像白天和黑夜，都是天地万物间的变化。人如果不能明白这个道理就会生出悲伤之情，其实活着不值得高兴，死了也不用悲伤。明白了这个道理，以理化情，还怎么会有不能忍受的呢？

　　不只是道家，在《论语》里也有对于超脱的生死观的记述。子桑户、孟子反、子琴张三人志同道合，成为至交。在听闻子桑户去世的消息后，孔子派子贡过去帮助料理丧事。子贡去了一看，孟子反、子琴张边弹边唱：“你已经返回本真了，而我们还在做人。”

　　子贡上前劝阻说：“好朋友去世你们却在欢歌，这不合乎礼仪吧？”二人相视而笑说：“是你不懂得礼仪啊！”子贡生气而回，向老师报告：“那两人真没修养，对着尸体歌唱，太不像话了！”孔子反而说：“他们是游于方外的人，而我们还在方内啊，方内外有别。我今天让你去吊唁，是我考虑不周啊。他们超然物外，认为生死只是变化的循环，生又何欢，死又何惧？我们不能糊涂地让他们遵行世俗礼节啊。”