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大乘佛教的传播者，天才的翻译家。少年时代到印度取经，辩才无敌。苻坚为他动用了七万人马。高僧中极少的两次破戒者。

鸠摩罗

鸠摩罗什原本是外国人，看名字就知道。佛教是外国的，最先就由外国人传入中国。佛教中有这样的意思，你传的人越多，功德越大。道安的师父佛图澄就是从西域来的。鸠摩罗什不同，中国君主苻坚主动花七万人马“请”的。“请”他又用了十七年，经历了前秦、后秦两个朝代。加上鸠摩罗什有高僧们极少有的两次“破戒”行为，就显得更为传奇。

鸠摩罗什和道安同时代，但鸠摩罗什和道安不一样。道安是从草根到大师的成长过程，鸠摩罗什却出身高贵。道安冷静，鸠摩罗什热烈；道安严谨，鸠摩罗什浪漫。但鸠摩罗什也有严谨的时候。鸠摩罗什一生主要成绩在翻译佛教经典。他在长安十年翻译了七十四部，三百八十四卷。他认为是精准的。为了表示没有谬误，他生前发过誓言：如果我所翻译的佛教经典没有谬误，就让我的身子焚化之后，舌头不焦烂。

果然在他去世焚烧后，舌头没有焦烂，并且口中不断放射出形如莲花的光亮。翻译家靠的是舌头，舌头没有焦烂，就说明了一切。“口吐莲花”一词大概就是由此而来。陕西草堂寺现在还供奉有他的舌舍利塔。

他是中国三大译经家之一。另两位是玄奘和真谛。唐僧玄奘没有人不知道，西天取经，家喻户晓。真谛也不俗，印度人，南北朝来我国，译了一百多卷。

罗什7岁出家，9岁游历印度，精通六七国语言，所译经典没有一部掺有私意。所以他敢有这样的誓言。其实译经是很难的，佛经是梵文，传到龟兹又变成吐火罗文，再译成汉语，几经变化，要想不失原意就难。但罗什做到了。

道安当时在长安翻译的大多是小乘经典，而罗什译的几乎都是大乘。罗什翻译大乘前，中国大、小乘的面目是模糊的。有了罗什，中国大乘的面目才渐渐清晰起来。可以这样说，中国大乘佛教的流传，没有罗什是不成的。

罗什出家，属于家传。佛家因子相当丰富。父亲不大坚定，先出家后还俗。母亲是高尼中少见的，从外貌到内心，都极其鲜亮。

罗什是龟兹人。龟兹是个好地方，有良马，有封牛，有美女，有高僧。是古印度、古希腊—罗马、波斯、中国四大文明在世界上的惟一交汇处。都城延城的大街上行走着各色各样的外国人。这里少中原儒教的熏染，开放而又神秘，似乎这里的风沙、气候、土壤，都容易敞开怀抱。

罗什的父亲鸠摩罗炎很可能就是被吸引。他是天竺人，也就是印度人。祖父据说是某小国（印度当时有很多小国家）的丞相，希望儿子继承自己的位子。但儿子坚持要出家，老丞相无奈，就允许儿子出家并出来游学。儿子背着释迦牟尼的木像，一路跋涉，大概是想到中国。到了龟兹，被国王白（或做帛）纯迎做国师。

国师当时牛啊，政治和文化的象征。罗炎国师英俊又有学问，国王的妹妹看上了。这漂亮女子20岁，叫耆婆。相当果敢，能做别人不能做的事。

龟兹相当强盛，有不少国王来求婚。据说耆婆身上还有一块红斑。照相书说有红痣的能生很聪明的儿子，来提亲的国王要排队，耆婆一概拒绝，直到看上了鸠摩罗炎。这是个有故事的地方。大概是耆婆主动，耆婆一主动，罗炎也不说出家了。