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后秦弘始三年（公元401年），“有连理树生于庙庭，逍遥园内，葱变为韭。以为是美瑞，应有智人入”。这又是一个传说，据说就是这个好兆头让姚兴出兵的。姚兴灭了吕氏小政权，这才请到了罗什。

姚兴也是个被后人称道的明君，崇佛比苻坚更甚。

弘始三年十二月二十日，是个历史性的日子。罗什到了长安，姚兴亲自出城迎接。

罗什到后的第五天就开始了翻译。罗什在长安十二年，翻译了三百多卷。平均一个月就是二三卷，速度是惊人的。翻译是二度创作，仅有语言天赋是不够的，罗什释放了自己的全部智能。《金刚经》是比喻智慧能像金刚一样断烦恼的重要经典。他和后来的玄奘都翻译了，但现在流传下来的是罗什翻译的。

长安城北，渭水之滨的逍遥园内，有两千多僧人在译经，响起一片嗡嗡声，有不懂的就到园内的西明阁请教罗什。西明阁内，姚兴手持旧经，罗什拿着新经，两人在逐一对经，看是否合适。到通达处，两人不由得哈哈大笑。皇帝亲自译经，也是一奇观。

罗什现在有很多助手，也可叫弟子。前面说了僧肇，还有道生、道融、僧睿。

值得一提的是道生。道生是法汰在南京传道的弟子，法汰圆寂后，道生就出来游学。在庐山住了七年，师从慧远。又和慧观一起到北边。后来他又回到南方，说“一阐提”（就是很恶的人）也可成佛。触怒了南京的僧众，把他赶了出去。直到《大涅槃经》传来，人们才信服这一说法。涅槃就是大灭度、大圆寂。是指人的生命历程中，在世俗受的苦难熄灭了，但随之生度到另一个很圆满的境界。毁灭即新生。道生还首先提出了“顿悟”说，对后世有很大影响。顿悟就是一下子觉悟，禅宗六祖慧能就靠这一学说起家。

昙扈原来是苻坚的卫将军，淝水之战兵败后，昙扈随道安出家，后又到庐山慧远那里。现在是双方的信使。慧远自襄阳之战，道安让其东下。后来就在庐山修持，精研般若学，有很多弟子，也是东晋佛界领袖。这天昙扈送来一封信，罗什打开来看。

慧远问定佛三昧是怎么回事。一般修行大都止心一处，不令散乱，保持安静，这个状态称为三昧。达三昧之状态时，即能开悟真理，见到佛。慧远似乎有疑问。

罗什写信答复了慧远，说定佛三昧是怎么回事，如何才能见佛。数月后，接到慧远的回信，似乎并不完全同意罗什的说法。两个人讨论来讨论去，一直到罗什圆寂。

后来慧远把这些通信编成一本书，叫《大乘大义章》，有四万来字。时人把长安和庐山看做佛教的南北两个中心，是有道理的。

罗什除了译经，还要讲法，有千来人听他讲法。罗什滔滔不绝地讲着，四周很静，似乎连鸟儿也不叫，在树上听着他讲。当时王公以下，很多人都成了居士，自然是姚兴带的头。

就在这时，出现了罗什破戒的事。《晋书·鸠摩罗什传》说：

尝讲经于草堂寺，兴及朝臣、大德沙门千有余人肃容观听，罗什忽下高座，谓兴曰：“有两小儿登吾肩，欲鄣需妇人。”兴乃召宫女进之，一交而生二子焉。兴尝谓罗什曰：“大师聪明超悟，天下莫二，何可使法种少嗣？”遂以伎女十人，逼令受之。

罗什为什么如此，要我看，大概是性格豁达，不拘小节的原因，加上出身贵族，更重要的是原来成婚的体验。当然也可以说是修持不够，性欲战胜了。或者说人性战胜了。结婚会使罗什的胸怀更广阔。站在佛教的角度，就是罗汉预言的，似乎是命相里有。当然也是为罗什解脱。