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袁世凯当皇帝，年号洪宪。他往这个宝座上一坐，抬头一看，顶上那么大个球，心里有点虚。袁世凯这皇帝本来就当得心里有点虚，他怕什么呢？他怕这个球掉下来，把自己那个袁大头给砸了。他外号叫袁大头，人的头再大也顶不住这颗珠子。所以，他就叫人把宝座往后移了十几公分。如此说来，他登基的时候坐的宝座，已经不在原来的位置。所以，洪宪闹剧八十三天，袁世凯就一命呜呼，没有能够如他所愿，当上千秋万代的皇帝。当然，我们知道，袁世凯之所以没有能够成功恢复帝制，是因为他从根本上违背了历史的潮流和民心，绝对不是搬了一下椅子，他就当不成皇帝的。但是，好多老百姓宁愿相信这个传说：袁世凯搬椅子，违反了什么规矩啊？"应乎中"的规矩，所以他八十三天皇帝梦完了。这正反映了我们传统中国人的一种思想。

袁世凯当了八十三天的皇帝暴病而亡，当然不能用移动皇帝宝座，违反了"应乎中"的规矩来解释，但是中国人讲究顺应天意，往往把对自然界的认知，相应对照来解释社会人间发生的事情，那么古人是用什么来解释世间万物的发生和发展的呢？

《三字经》接着就是"曰水火，木金土，此五行，本乎数"。讲五行，水、火、木、金、土。五行的观念，对传统中国人的思想概念或思想观念的影响实在是太大了。五行的问题，吸引无数学者穷尽了毕生的精力，也影响着中国人的思维方式。这是一个非常复杂的问题。我在这里只能努力地用最简单的方式向大家做个说明。《三字经》中五行的排列是，水、火、木、金、土。按照什么排的？按照克的方式排的。五行相生相克，什么叫克呢？水克火，这没有问题吧？古人看到着火了，一盆水泼上去，火灭了，所以水克火。这个观念要到什么时候才被改变，大家知道吗？发现石油。中国宋代开始，甚至更早就已经发现石油，那个时候人们发现，石油着的火不能用水泼，越泼越旺。但是，这个时候五行学说早已流行。火克木，木遇着火一烧就完了。然后是木，它也还克别的东西，木克土。大家看到，土里面长出树来，树当然比土狠了。这是按相克的顺序排的，倒过来则是相生。