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一九五四年起，我曾经参与高雄佛教堂的筹建工作十年之久；落成后，我推举月基老和尚任住持，自愿在他底下担任监院。当时一心只想从旁辅佐，让寺务健全起来，使更多南部人士均沾法益，所以不计劳苦，南北两地奔波。无奈内部人事复杂，大家都争着要做“老大”，因而争执频起，我观察分析，自觉势不可为，所以告辞离去。但月基法师建设栖霞精舍，他任住持，我仍做“老二”，直至他圆寂。之后我不但不去做“老大”，连“老二”都放弃。

在苍茫的暮色中，我徒步走到高雄车站，回忆十年间，眼看着矮屋高楼平地起落，沧海桑田变化无穷，深深感到世事的兴衰看似无常，其实还是有一些常规可循——如果自身有不败之资，即使是外患交乘，也能继绝存亡，否则，尽管是因缘殊胜，终将步入穷途。无论是富国也好，兴教也罢，都和“人”的思想正确与否有着密切的关系，所以必须从根本“树人”着手，才是长治久安之道。

基于当时在北部法缘益广，应酬日多，无法专心办道兴学，所以几经考虑，决定告别繁华的台北，转往南部偏僻乡间办学招生，授以正统的丛林教育。那时外省僧侣住在北部，都是神通广大，住在南部的人，好像矮了半截，只有以“老二”自居。但佛光山的毕业生数以千计，目前都在各地弘法利生。回顾位居市区要津的台北佛教界，甚至高雄佛教堂，三十年来却是纷扰不断，至今有寺无人住持，当年的信徒也都四散他方，只有徒增兴叹。

我不仅热心僧伽教育，也积极从事社会教育。一九六四年，我与南亭、悟一两位法师共同发起筹建智光商工学校，并推举南亭法师为董事长，感谢他几次推让后，终于答应就任。可惜当年的君子之风，却没有泽及后人，目前的主事者竟然处心积虑地欲将我这个创校董事除名于外，抚今追昔，对于今人否定前人努力的心态，连“老二”也要除之而后快，安能妄想“老大”？

由于顾虑到贫苦的山区民众就医不便，一九八三年，我们首创云水医院，每天用车子将医护人员载往偏远的乡间，为贫苦的山民诊疗，而且为病患洗澡擦药，整理居家环境，做尽“孝子贤孙”的工作。因为做的都是卑微的“老二”事情，后来，慈容、慧龙、依融、绍觉、永胜等，陆续当选为台湾好人好事代表。

当佛光山渐渐在国际崭露头角之际，有鉴于香港人十分排斥出家人，所以只得把“佛香精舍”设在九龙的一栋公寓里，默默接引信徒，等到在红磡体育馆举办了几次大型讲座以后，时机成熟，我们才又成立佛香讲堂，广施法雨。最近，香港最大佛教道场之一的东莲觉苑也聘请佛光山慈惠法师前去住持管理。这一切的风云际会，岂是偶然得来？所谓“自助，然后人助之”，古德说：“要做佛门龙象，先做众生马牛。”想要成就任何一件事，就得效法秋圃老农，躬身耕耘，培植善因好缘，才能有丰硕的收获。

所以，当我听到有人称赞我创下了许多“佛教第一”时，心里真是惭愧极了。匮乏如我，只不过是努力做一个跑腿的“老二”，将各种人、事、物结合在一起罢了。无论是建寺安僧，还是弘法度众，都是众人因缘成熟，感应道交所致。因此我常说：“光荣归于佛陀，成就归于大众，利益归于常住，功德归于檀那。”往后这份福报能否延续下去，还必须靠大家共同努力，“一将功成万骨枯”，不要光看到高高在上的老大，那些无名的老二才更伟大！

佛法说万法相互缘起，故法法平等，每一法都可以是老大，也可以都是老二，但看你以什么角度去观察。红花如果没有四周的绿叶围绕，怎能显得娇媚动人？主角假使没有诸多配角的陪衬，也表现不出他的重要性来。所以绿叶、配角其实都有着举足轻重的地位。做个老大，能够领导群伦固然很好；做个老二，去成就别人也很伟大。历史上，项羽打天下，结果竟是刘邦得天下；陈友谅先自立称雄，南征北讨，后来却是朱元璋统一大局，坐上王位。世事不必强求，只要因缘具足，自能水到渠成。

当初，我自号星云，只想自我勉励做星云团里的一颗小星星，以一己微弱的光芒和其他星光互相辉映，光照寰宇。如今佛光遍照五大洲，当年的心愿已逐渐成就，印证了发心行道自能聚合善缘，其果报是不可思议的。最怕的是自己说食数宝，不肯耐烦吃苦，连一点亮光都吝于付出，你不愿做老二，谁服气你做老大呢？

五指中的拇指，由于生得肥矮，所以能成其大用，试想吃饭、写字，哪一样不用到它？高山不辞土壤，故能成其高；大海不择细流，故能成其大；天地无私，故能覆载万物；真如无相，故能遍于一切处。凡此种种，证明古德所说：“无欲则刚，自胜则强。”因此，我们如果想要展现成功的人生，必得先从老二做起，不强出头，随缘随分。如果能在服务奉献当中成就他人，在努力工作中实现自我，那么不管现在或将来是否能当上别人的老大，至少你已经做了自己的主人。