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一生之中最困窘的是别人向我告贷，因为实际上佛光山开山三十年来，都是在“以无为有”中度日。庞大的弘法事业所费不赀，我们的每一分钱都是用在刀口上，但有多少人能真正了解呢？许多人只看到外表的富丽堂皇，却没有想到背后有多少不为人知的辛酸血泪。然而念及伟大的佛陀尚且不逆人意，我区区凡夫，福薄德浅，岂能随意拒绝，伤害人情？因此我总会准备几十元美金或几千元日币带在身边，当有人提出借钱的请求时，我便直言相告，只有将储蓄的外币以为捐助，这样一来，既满足了对方的请求，也不致彼此难堪。多年以来，或许正因为我向来和任何一个人都没有借贷关系，互相不倒债，所以情义都能维持得十分长久，想来也是人生一得。

在台湾四十年来，不少报章杂志向我邀稿，我向来竭尽己力，满人所愿；但近几年四处弘法，实在抽不出时间，在抱歉之余，我和对方商量，拿其他地方用过的稿子登载，这种智慧的方式总能蒙获对方的谅解。最近电台、电视台争相邀请我到现场节目中讲话，由于法务倥偬，无法排出行程，然而我生性不喜拒绝别人，所以只有问对方是否可派弟子前往智慧受访，以求两全，不料有时却遭对方拒绝，有一次“真相电视台”的节目负责人对我说：“他的知名度没有你的响亮，无法代替你。”我也只好徒呼无奈了。

我到世界各地走访，只要有片刻时间，就到信徒家中作家庭普照，为他们祝祷开示。有一回信徒喜出望外，搬出卡拉ＯＫ来招待我，虽说与一袭僧装不甚相宜，但念及他的一番好意，不忍拂逆，我告诉大家：“可以利用这种现代化的设备来唱诵法语赞偈，将佛法弘扬开来。”说罢，便告辞离去。信徒听到我的赞美，知道佛教现代化的重要性，对于寺院道场更加护持。这样的方式不是比严厉拒绝还要好吗？还有一次，我应邀做客，主人指啤酒为汽水，举杯向我表示礼敬，我不明言拒绝，以茶代酒向大家回敬，并且借此机会说明茶与佛教之间的关系。如此一来，餐会气氛不致尴尬，大家也能从中得到佛法的受益，岂不妙哉！

在云游行脚时，所遇到的偶发事件不胜枚举，但只要抱持一颗灵巧的慧心，以其他方式来代替拒绝，都能得到皆大欢喜的结局。像有一次，信徒临时起意，带我去拜访他的一个朋友，却发现手边没带礼物，我以好话来智慧，没想到对方竟因为这一席话而感动，皈依在三宝座下。还有一次，住在桃园的道友带我去慈湖谒陵，手边没有鲜花，我们以诵经来智慧，护卫的宪兵也十分欢喜地接受。到大陆弘法时，导游带我们到北京的孙中山衣冠冢前致意，我们以一曲《孙中山纪念歌》表示礼敬；后来参观西湖的岳飞庙，我们又齐声高唱《满江红》，这些智慧的方式让当地的地陪人员，包括中国佛教协会秘书长萧秉权先生在内，都耳目一新，同感惊喜。

随着弘法的脚步越加拓宽，信徒日益增加，送来的礼品堆积如山，这是我心中最不欢喜的事情，但自忖信徒也是基于供养三宝的诚意，实不忍难色拒绝，所以我想到一个智慧的方法，凡收到红包，我言明会代为转给常住；凡收到礼品，我也立刻交代侍者交由常住处理。信徒目睹，下一次就不会再送给我个人，而知道要直接捐赠给寺院道场，这样一来，我乐得无事，对于僧信二众来说，也是一种最好的身教。

承蒙社会各界及民间团体的青睐，经常邀请我出来举办公益活动，其实佛光山本身的弘法事业也是十方来十方去，社会大众若能集合群力，必能造成更大的影响，因此我总是提议大家一起来。现在社会上所谓合办、承办、协办的风气鼎盛，虽不敢说是自己首开先河，但是在推动上应有助成之功。所以直言拒绝即使有再好的理由，都是下下之策，若能以积极的方式代替消极的拒绝，才是自利利他之道。

“代替拒绝”不是简单的表面功夫，必须打从心里先不要有抗拒、排斥的念头，从而平心静气面对问题，寻求解决之道，切忌鲁莽行事，迁怒别人。记得三十多年前，我初到宜兰弘法，一位姓郑的警察专门和我为难，我讲经说法，他要我向他报备注册，否则不准开讲；我罄其所有，买了一台日制幻灯机作为教学道具，又忍痛被他没收。总之，这样也不可，那样也不行，让我不知如何是好。有一天，宜兰县警察局分局长前来向我商借“宜兰念佛会”，作为警察甄试的考场，我一口答应，给予种种方便，后来他得知属下对我们诸般为难，第二天，就将这位郑姓警员调职，从此我们的弘法工作逐渐进入佳境。