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四十年前，我在宜兰雷音寺弘法时，不但不滥劝居民信佛，反而称赞其他宗教。一向虔信耶稣基督的熊岫云先生在听经闻法六年之后，有感于佛教的包容祥和，一改初衷，皈投在三宝的座下。四十年后，奉上司之命为我立传的符芝瑛小姐第一次与我会面时，自称只为公事而来，不会信仰佛教，我也以平常心应对接待。没想到两年的跟随采访下来，符小姐却以迫不及待的心情皈依佛教。素无信仰的大企业家曹仲植先生由于我说可以“行佛”代替“拜佛”，从此他不但从事社会公益活动，对佛教事业也护持有加。一向排拒佛光山的蔡朝丰居士因为我特地错开行程，在百忙之中，亲往主持其母的告别式，后来不但邀我前往小琉球主持讲座、皈依，而且还组织佛光分会，送女儿上山学佛。

佛门里有一句话说：“啐啄同时。”人我初识有如刚学探戈，难免脚步不一，但只要我们肯蠲除成见，以诚相待，终有思想相契的一天。向以国学才子著称的龚鹏程先生在担任佛光大学校长之前，未曾与佛光山接触，因彼此具有互尊的雅量，所以共事愉快，办学顺利。承包佛光山大小工程的萧顶顺先生和我在沟通当中，深知探戈三昧，他对我的看法尊重有加，我对他的意见也是言听计从，所以彼此能合作无间，悠悠岁月，一晃三十年过去了，现在连他的儿子和孙子都投入佛光山的工程行列，与寺务的发展同步迈进。

许多人见我三十年来开山建寺，乃至拓展佛教到全球各地，以为我一帆风顺，前进无阻，其实鲜有人知每一步的推进是多少的后退顿挫累积而成。像早年大雄宝殿的施工，因缘具足时，就多做一点；因缘不够时，就少做一点。就这样进进退退，虽说盖了七年之久才全部落成，但是人人称羡，连五星级的圆山大饭店都曾前来索取蓝图以为建筑样本。而近几年来我主持的弘法大会，如红磡体育馆数万观众的听经场面、马来西亚八万信众的闻法先例、新加坡一票难求的盛况、马尼拉座无虚席的人潮，除感谢当地教界大德如竺摩、金明、寂晃、隆根等长老、法师的爱护支持以外，回想起来，也与我十多年来辛勤耕耘，进退有分，有着密切的关系。

四十年前，初来台时，多少优秀的青年要随我出家学佛，然自忖己无立锥之地，如何领众熏修？故毅然拒绝。后来我在各地建寺安僧，因缘具足，只要见到优秀的佛教人才，我都设法接引培训，如今佛光山有一千三百名出家弟子从事弘法利生的工作。

三十年前，我以北部应酬繁多，因此南下开拓佛教事业，待南部根基稳固之后，才又北上展开弘法工作。在推展国际佛教方面，我热心不减，四处奔忙。五年之间，国际佛光会在全球各地已有百余个协会共同为弘扬佛法而携手努力，佛光终于照耀在五大洲的土地上。偈云：“红尘白浪两茫茫，忍辱柔和是妙方，到处随缘延岁月，终身安分度时光。”安身立命之道，首在认清时势，步伐稳健，如跳探戈，该进时进，该退时退，才能掌握分寸，有所作为。

人生的道路本来就是有来有去，有进有退，像待客的妙方是送往迎来；周全的礼貌是礼尚往来；而座谈会议若能问者、答者环环相扣，才会趣味横生；彼此闲聊必须说者、听者应对如流，才能宾主尽欢。大自然的事物也是来往复始，循环不已，像严冬一过，春天跟着来临；太阳下山，星月接着高挂天空；旧的一年逝去，新的一年接踵而至；枯叶落尽，枝桠继续抽出嫩叶。宇宙人生就在这一来一往，一进一退之间，处处显得生机盎然。凡有去无回者，大多不是好事，像射出的箭一去无回，必定会有死伤；攀登高山一去无回，往往凶多吉少。在社会上立身处世，唯有像赵馆长说的要如跳探戈一样，不计较进退得失，大家彼此你来我往，才能在生命的舞台上随缘放旷，挥洒自如。