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　　早期佛传图上的佛祖公元3世纪浮雕
    
　　印度马多拉博物馆藏表现释迦牟尼诞生、降魔、第一次说法和修成正果等典故。
    
　　释迦出山图宋代梁楷绘“释迦牟尼最后来到菩提伽耶这个地方，坐在菩提树下，发出誓言：如不成佛，绝不站起。”此图描绘出山的释迦牟尼刚修成正果，还没来得及剃胡须。第二题论释迦牟尼佛教十五题
    
　　羡林按：
    
　　这一篇论文本来是给《中国大百科全书》写的一个词条。既然是词条，就要求简明扼要，条理清楚，不能像平常的论文那样把引文出处一一标出。但现在既然要发表，它又成了一篇平常的论文。这是一个矛盾，我无法完全解决。我只能采取一种折衷的办法，把必要的引文注明出处。这里或那里，再加上一点我认为必要的补充或者说明。结果就形成了现在这个样子，送到读者面前。我认为有必要在这里把我的指导思想说明一下。释迦牟尼，就是佛教信徒的“如来佛”或者“佛爷”，他是一个神仙。但我是一个科学工作者，不是一个宗教信徒。我认为，释迦牟尼确有其人，是一个历史人物。因此我写这篇东西，就把释迦牟尼当成一个人，同世界上其他历史人物一样，他是我研究的对象。我必须把笼罩在他身上的那一团团神话迷雾，尽上我的力量全部廓清，根据历史唯物主义的原则，还他一个本来面目。这是我作为一个科学工作者不可推卸的职责。如果说得不对，那是受水平的限制，我主观上并无意宣传什么东西。如果有一些话对某一些有信仰的人有点刺耳，那我说一声：“请原谅!”信仰与科学有时候会有矛盾的，正如鱼与熊掌不能得而兼有一样。
    
　　1 释迦牟尼的名字
    
　　释迦牟尼是佛教的创始人。他的名字梵文是 kyamuni，意思是“释迦族的圣人”。“释迦”是部落的名字，可见这不是他的真名。另外还有一个名字叫“乔达磨”或“瞿昙”，梵文Gautama，巴利文Gotama。有人说这是他的氏族名称，连一些百科全书，比如《大英百科全书》也这样说，但这是不对的。氏族一般都是外婚制，释迦牟尼的姨母名叫Gautam　瞿昙弥，可见他们不是外婚。此外，瞿昙还是一个婆罗门氏族名称，而释迦牟尼属于刹帝利种姓。瞿昙这个名字是按照当时印度贵族的一般习惯从古代《梨俱吠陀》赞歌的作者仙人家族中借用来的。Gautama就是V madeva。释迦牟尼的真名是“悉达多”，梵文Siddh rtha，巴利文Siddhattha，意译“吉财”或“一切义成”，梵文Sarv rthasiddha。