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在王阳明的漫长科举路上，还发生过一件有意思的事，这应该是他完婚以后、中举之前的事情，当时，他遇到了大儒娄一斋，在经过娄老师一晚上近乎洗脑式的灌输“格物致知”之后，我们的王阳明终于燃起了对朱子理学的兴趣，而二人谈话结尾点睛的一句“圣人必可学而至”，又让本应困倦的王阳明，像打了鸡血般亢奋。 
    “格物致知”，短短的四个字似乎已经为王阳明指明了通向圣人之路的方向。 
　　其原因就在于，当时朱熹被视为神一般的存在，成功当选为儒教教主，并有千秋万代、一统儒教的趋势。到了明朝，朱熹虽然早不在人间了，他老人家却成功完成了学术垄断，其注释的《四书》成功当选大明科举考试唯一指定用书。一时间大明学界风传：信朱哥，不挂科；信朱哥，中状元。 
    朱哥说了，“理”这个东西存在于自然万物之中，一草一木之中皆含至理。所以同学们要发扬艰苦奋斗的精神，敢于格，善于格，格物格物，大彻大悟。 
    王阳明的爷爷王天叙性爱竹，在老家房前种了许多竹子，并将住处命名为“竹轩”。于是乎我们的王阳明就地取材，开始了他的格物事业。格物的路上他并不寂寞，因为还有一个姓钱的同志与他并肩作战。 
    格竹的方法很简单，两位小朋友每天相约竹轩七号翠竹下，简单问候之后就面对着竹子，默默地观察。但钱小朋友反映这样很容易睡着，王阳明就告诉他说要用眼看，用心格，竭尽全力地去格竹中的道理，专心致志，心无旁骛。钱小朋友似懂非懂地点了点头，由此也可以看出，我们的王阳明进入角色了。 
    理想永远丰满，现实依旧骨感。刚过三天，钱小朋友便两眼发直，头脑发晕，进行不下去了，留下一句“革命尚未成功，同志仍须努力”，就回家疗伤去了。王阳明笑他没用，抱着“通往圣贤的路永远是孤独的”信念，继续着未竟的格竹事业。 
    可到了第七天，王阳明也终因用脑过度，头晕眼花，而不得不停止格物的伟大事业了。 
    而这场为期七天、轰轰烈烈的格物运动，史称“阳明格竹”。 
    没有人知道他在那七天里悟到了什么，后人们在讲起这件事的时候，也总习惯性地补充上“危险动作，未成年人请勿模仿”的注脚。格竹行动的失败让一心想成为圣贤的王阳明备感失落。一向自信的他，最后也无奈地叹了句“自委圣贤有分”，意思就是，自己不是当圣贤的那块料。 
    王阳明成圣的心动摇了。此后一阵，他像霜打了的茄子，而不是所格的“任尔东西南北风”的竹子。 
    不过，格竹的失败却在王阳明心中埋下了怀疑的种子，在潜意识里默默孕育着阳明心学。 
　程朱理学所讲“格物致知”，是对于经验中的事物穷究其理；及至穷得多时，就会悟到世间万物共有共循的道理，用的是归纳的方法论。而王阳明想只通过格竹来窥理，则是想当然地认为“一沙一世界，一叶一菩提”，想毕其功于一役。 
    朱子理学讲求“存天理，灭人欲”，所谓天理，即世间万物所具有的规律；而人欲，则是吾心。朱子理学将物理与吾心二元对立起来，认为理来自物内，要认识天理，就必须克制我们内心的欲望，限制自身的官感，忽视“吾心”。 
    而阳明所悟的“格物致知”，则是要用吾心的直觉去知情达意。真正的“吾心”就是这个统一的直觉。所有的学问道德都根植于这种直觉，以及因这种直觉所形成的情绪。王阳明认为，朱子理学只能寻找到间接知识间接经验，而这是没有终极意义的。所谓“向之求理于事物者误也”，是大方向错了，南辕北辙，工夫越深错误越重，类似格竹。 
    再退一步说，就算当初钱同学和王同学格竹成功了，又怎么能保证二者格同一竹所得之理就相同呢。用莎翁的话说，一千个读者，就有一千个哈姆雷特。 
    后来，王阳明“翻”朱子学的案，问心无愧地说：众人只说格物要依晦翁，何曾把他说的去用？我着实曾用来。初年与钱友同论做圣贤要格天下之物。如今安得这等大的力量？ 
    寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。本想格物却未料被物格，成圣路受挫后，他只得走上功名路，“随世就辞章之学”，反过头来取现世名利荣华。