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之后不久，蒙中坜圆光寺收留安单，我在那里发心操持苦役，后来又前往苗栗法云寺看守山林，因为能刻苦耐劳，颇得寺众信任，但始终感到长久下去，固然温饱无虞，却不能对台湾佛教的正信前途有所助益，所以在一番考虑后，告辞他去。

接着，我应邀主编《觉群》周报，由于主事者未能按照创报人太虚大师的原意发展，因此我宁可拂袖而去，不为斗米折腰。二十六岁那年，我被选为佛教会常务理事，当时南亭、慈航、东初等诸位长老都一一落选，自感年纪太轻，又与负责人理念不一，决定不受此职，于是写了辞职书。许多人批评我不识抬举，不知时务。

来台初期，也曾为中广公司撰写广播稿，并且帮《人生》月刊前后义务担任主编达六年之久，同时又经常在《自由青年》、《觉生》月刊等多处报章杂志投稿，弘扬佛法，承蒙大家厚爱，一度被誉为“佛教文艺明星”。当时曾有不少教外刊物、社会报纸，以重薪聘请我当编辑，做记者，虽然我贫无片瓦覆身，但终究因为这些工作都不是为佛门服务，所以被我毅然婉拒。

一九五三年，我在宜兰雷音寺落脚，经济贫穷倒还不是严重的问题，治安单位今天调查，明天临检，有时传你过去问话，有时前来取缔法会，将整个教界搞得草木皆兵，才是最为无奈。

即使在这种种恶劣的环境下，我还是创造了许多台湾佛教史上“第一”的佳绩，例如：第一所幼稚园、第一座讲堂、第一支歌咏队、第一次电台弘法、第一次环岛布教、第一次家庭普照、第一个星期学校（儿童班）、第一次乡村布教、第一次有佛教纪念品……凡此所凭借者无他，只不过自始至终，我一直坚持“不愿做焦芽败种”的信念罢了。

目睹当时许多同道见佛教风雨飘摇，在物质、精神的压力之下，纷纷见风转舵，另谋出路，我深感痛心。在择善固执多年以后，我一再地用自己的身体力行，证明了出家的路是无限地宽广，要选择成为佛教的护法长城还是成为僧团的败卒逃兵，端视自己是否甘愿做一个焦芽败种而定。

谨记着“不要做焦芽败种”这句铭言，使我在逆境中倍增勇气，也让我在顺境中不致迷失。一九五七年，蒙获各地信徒之助，为我在新北投购置了一栋景致优美的花园洋房，命名为“普门精舍”，供我写稿，不但使我得偿夙愿，拥有一方安住写作的天地，而且供养还算丰厚，生活过得怡然自得。

但是为了安顿随我学佛的一批青年，以及扩大佛教在文化方面的力量，住了没多久，我在大家一片叹惜声中，将房舍让售给他人，以所得款项，买下三重埔的一座楼房，成立佛教文化服务处，没想到后来竟成为佛光山文化事业的摇篮。至今想来，仍为当年这份果敢、无私无我的决定感到自豪。

万事起头难，佛教文化的推展工作在最初时也历经一番辛苦，还好弟子们都没有焦芽败种的性格，在大家同心协力的奋斗之下，法务蒸蒸日上。一九六四年，我将佛教文化服务处扩迁到高雄大圆环边，中山路与中正路交叉点的一所房子，因为交通方便、闹中取静，众人咸认是一块上好的吉地。尽管环境稍趋平顺，我并没有因此而踌躇志满，仍然一本初衷，时刻留心观察现势，擘画佛教未来的前途。

三年后，我再度出乎信徒的意料，将这块大家眼中的黄金地段出售，买下一座荒芜的山地。这时，其他已一无所有，而刚刚创办的寿山佛学院又开学在即，许多人为我担心不已，更有一些人笑我愚痴无智。

经过多年的惨淡经营，各种佛教事业在这片荒地上渐渐开展起来，如今已向外拓展至各地。如果当年我耽于安乐，如何能有现在佛光山岛内外的百间道场？如果当年我心愿褊狭，如何能有今日遍布世界各处的佛光会与佛光人？

至今我年届七十，仍行脚各地，弘法不辍，曾经有人问我：“何必要这么辛苦？这么卖力？”“何必要把佛教事业做得这么多？这么大呢？”这一切都不为了什么，只是为了不做焦芽败种，尽一个佛子应尽的责任罢了。

出家近一甲子来，目睹一些出家未久的人，以为修行就是要去住山闭关，倡导出家就是要不问世事，心中真是良感哀痛。千百年来，佛教之所以未能维持盛世，历久不衰，不正是被焦芽败种之流将法义扭曲，把佛教弄得几乎消失隐没？幸赖历代一些气度恢弘的祖师大德们力图发扬，才使得佛教在迭经变乱之后，还能够绝处逢生，长存不辍。所以我一再勉励徒众：为了亿万众生的法身慧命，我们绝对不能做焦芽败种！

你看！在大自然中，砂岩里的小花因为能够突破困境，故能接受阳光的照耀，绽放出美丽的奇葩；湍流中的小鱼由于能够逆流而上，故能享受洁净的源流，展现出活泼的生机。它们都努力求上进，开拓出自己的一片天地，何况自称万物之灵的人类呢？因此，我们不必叹息自己的地位卑微。有用的人，即使接受一点小因缘，也能点石成金，做得轰轰烈烈；无用的人，就是付与一桩大事业，到最后也只是“无声息地歌唱”罢了。

君不见古今中外，有多少伟人豪杰虽然家世清贫，但因为努力不懈，所以能功成业就，光耀门楣；又有多少不肖子孙，即使继承万贯家财，却由于自甘堕落，非但败光所有产业，甚且使父母蒙羞。假如任何行业的人都有“不做焦芽败种”的发心立愿，又何患无成。

在各国的历史中，不乏有忠贞爱国之士，即使国难当头，犹能力挽狂澜，振衰起弊；但也有许多扶不起的阿斗，纵使赋予重责，掌握政权，不但没有作为，甚且亡国败种。

可见焦芽败种并非天生本质如此，亦非后天环境造成，而是完全在于我们的心念，如果我们能一心向上，则百福临门，万家生庆；一心趋下，则千古成憾，亿劫不复。我们每一个人都是自己的创造者，我们每一个人都是社会的工程师，所以，我们不要小看自己的潜能，如果我们都能自许“不要做焦芽败种”，则不但自己获益无穷，也能令整个社会蒙受多利。