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一天晚上，有人拿着一把利刃，悄悄地潜入七里禅师的寺院里，看到禅师正在诵经，于是恐吓说：“赶快把钱拿出来，否则我一刀结束你的性命！”七里禅师头也不抬，镇定自若地答道：“我正在诵经，你不要打扰，钱在那边的抽屉，你自己去拿吧。”强盗就打开抽屉，把钱搜刮一空后，正想转身离开，七里禅师忽然说：“钱不要全部拿走，留一点给我明天买花果供佛用。”强盗听了就放一点钱回抽屉，然后准备离去，此时禅师又说：“收了人家的钱，不说声谢谢就走了吗？”强盗也很听话，说了一句“谢谢”后，就飞快离去。

不久，这个强盗因为其他案子被官府逮捕，强盗招供他曾经抢过七里禅师的钱，于是官差带着这个强盗来到七里禅师的寺院，请禅师指认。但是七里禅师却说：“这个人不是盗贼，他没有抢我的钱，因为钱是我给他的，他也向我说过‘谢谢’了。”

盗贼因为有七里禅师替他作证，就减少了刑责。服刑期满后，特地来皈依七里禅师，成为禅师门下杰出的弟子。

禅的教育是非常活用的，禅有自悟性，禅更有度化力。禅可以帮我们找到自己，禅也能帮助别人回头是岸。所以一个真正的禅师，不是光做一个自了汉自修自悟，他也要有大慈悲、大方便、大智慧，不但用禅来引导自己，并且也用禅引导他人走上解脱之道。