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寅二、正式请问

　　‘我今为此未来恶世像法向尽，及末法中有微少善根者，请问如来，设何方便开示化导，令生信心，得除衰恼。以彼众生遭值恶时，多障碍故，退其善心；于世间出世间因果法中，数起疑惑，不能坚心专求善法。如是众生，可愍可救。世尊大慈，一切种智，愿兴方便而晓喻之，令离疑网，除诸障碍，信得增长，随于何乘，速获不退。’

　　前一段经文引述佛说的话，以显末世众生所遭受痛苦，亟待拯救，但拯救必须遇有可以拯救的因缘，如果不遇因缘，佛也没有办法。这里所说的因缘，用现代语来说，就是条件与机会，而条件与机会，也是由于宿生善根的造成。所谓宿生善根者，就是宿生做善的心理基础，有了宿生做善的心理基础，就容易与今生的善法相应，也就容易接受善法。所以说众生要想脱苦得度，必须具有深厚善根。但是我们看看末法时期众生的善根是怎么样呢？可以说大部份善根都很微少，因为若具有深厚的善根，除了乘愿再来的大菩萨以外，就不会生在这无佛的时代了。虽然如此，但侥幸还有微少善根，可以与佛法接近听到佛法，还有得度机会。佛菩萨度生，原本大慈大悲，只要有稍微得度机缘，也不轻易放过。所以坚净信菩萨，善体佛意，在引述佛说的话以后，就代表大家请问说：‘我今为此未来恶世，像法向尽，及末法中有微少善根者，请问如来。’（如来，是佛十种德号之一，含义很广，简单说就是来去能自如的意思。）‘设何方便，开示化导，令生信心，得除衰恼’，所谓方便者，方是方法，便是便利，用便利的方法引众生入道，就是方便。经文的意思是说，度化这末法时期的众生，应该采取何等样他们感觉到便利而又容易接受的方法，来开示他们，化导他们，使他们对至高无上的佛法生起信心来，得能除去他们所受衰败恼乱的遭遇呢？说到这里或许有人要问，说法就直接说法就是了，为什么还要请求方便呢？因为末法时期众生，在心理上善根少，五欲六尘的烦恼影子多，若直讲断五欲，离烦恼，求涅槃，证佛果的大道理，与他心理上不合，因此也就不容易接受，必得采取合于他攀缘五欲六尘心理的方法，使他在心理上容易与道接近，这样才容易接受，这就是方便。若是对烦恼少善根很多的大机众生，自然也就无须多大的方便了。这在下面经文内讲的很明白：‘以彼众生，遭值恶世，多障碍故，退其善心’。因为末法时期那些众生，遭逢恶浊世界很多的障碍因缘，以致使他心理上烦恼增多，由于烦恼增多，恶心就增长，善与恶在心理上不能并存，恶心增长，善心就自然退失，善心退失，自然对事理不明，对事理不明，自然对佛法因果，就不易相信。如下文：‘于世间出世间因果法中，数起疑惑，不能坚心专求善法’，世间出世间因果法，就是佛成道后，初次所讲的四谛法，就是人生四大真理，‘苦’、‘集’、‘灭’、‘道’。这四大真理，下文有详细解释，这里先不必要细讲，可约略介绍。‘苦’是人生世间所受的果报，是世间果；‘集’是招感，苦果是怎么来的，是自己造业招来的，这是世间因；‘灭’是消灭，有痛苦就必须设法消灭，消灭了苦果，才能得乐果，这种乐果是超出世间的，所以叫出世果；‘道’是修道，如何能消灭苦果变成乐果，就必须修道。出世乐果，因修道才能得，所以道是出世因。这四大真理，综合起来说，就是世出世间因果。我们末世众生烦恼障重，对这四层微妙的因果关系，是不容易相信的，所以就常常起疑惑。因此，对于能够度人脱苦的世出世间因果善法，信心就不易坚定，信心不坚定，自然求之不专心，不专心就得不到，得不到就无法脱苦。所以下文坚净信菩萨，以大慈悲心，沉重地接着说：‘如是众生，可愍可救’，像这类有微少善根众生，不但善根少，而且障碍多，障碍多值得怜悯，善根少尚可救度，所以说可愍可救。‘世尊大慈。一切种智’，这些可愍可度众生，多疑难信，不是普通人容易度得了的，佛世尊你是具备大慈悲心的，而且具备了一切种类的大智慧。有大慈悲才能普度一切，有大智慧才能方便破疑，如果没有具备佛的大慈大智，众生善根虽有，也不易得度。‘愿与方便，而晓喻之，令离疑网，除诸障碍’，因此，愿世尊为这些末世多疑少信众生，开示一种既便利而又合乎末世众生心理的方便方法，用这种方便方法来晓喻他们，使他们能够离开迷惑之网，除去一切的障碍。心里障碍既除，自然对真理就能通达接近，所以说‘信得增长’趋向佛法的信心，就得以增长。‘随于何乘，速获不退’，无论那一乘法门，如果没有决定的信心，多会是半途而废，不能达到究竟的目的。但只要是有了信心，经上曾告诉我们，‘信为道源功德母，长养一切诸善根。’因信的力量，扎下了坚固的善根，有了坚固的善根，自然随修那一种法门，信念就不容易动摇，信念不动摇，自然很快得到不退转的程度。不退转有三种：一、所修得的地位不退，二、所修持的功夫不退，三、修行的信念不退。以上坚净信菩萨代众发问，下文是佛答覆。

寅三、佛答

卯一、初答问法

　　佛告坚净信言：‘善哉！善哉！快问斯事，深适我意。今此众中，有菩萨摩诃萨，名曰地藏。汝应以此事而请问之，彼当为汝建立方便，开示演说，诚汝所愿。’

　　佛听了坚净信菩萨代众请法的问话以后，就告诉坚净信说：‘善哉！善哉！’连声的赞美着说，问得好啊！问得好啊！为什么连声的赞美呢？这在下文两句可以看出。‘快问斯事，深适我意’，斯事，指对末世可愍众生应行方便救度的事。快问，是问的畅快。佛心大慈悲，无时不存救度众生的心，自不必等待祈请，只是机缘未至完全成熟，悲怀无由得展，今坚净信菩萨能及时代众祈请，自然机感相应，佛就赞美认为问的畅快，这正合第一善哉，含下逗群机之意。深适我意者，我意就是佛自己意旨，适是相合，所问恰与佛意相合，正合第二善哉，含上契佛旨之意。佛虽赞美坚净信菩萨，认为问得好，但并没有马上为他说法，因为方便之中另有方便，就转介当时在座另一位有特殊因缘的大菩萨代说，这位菩萨是谁呢？下文接着说：‘今此众中有菩萨摩诃萨，名曰地藏，汝应以此事而请问之’，现在在座大众当中，有一位上求下化的菩萨摩诃萨，菩萨前文已讲过，摩诃萨是大菩萨，就是说这位菩萨是菩萨里面的大菩萨，他的名字叫做地藏。为什么叫地藏呢？名字可以代表德行，地藏的地字，含有支持承载的意思。藏字，有含摄包容的意思。也就是表明这位大菩萨的德行，有如大地，能支持承载万物，并且能含摄包容万物，以他具有像大地一样的博大敦厚德行，所以叫做地藏。这尊菩萨法身遍满虚空，与佛同等，是一位等觉菩萨，因与我们所居娑婆世界，有特殊因缘，曾降迹新罗（现在韩国）到我国九华山应化，直到现在安徽省九华山还留有这尊菩萨的肉身，供人朝拜，成为我国胜迹。在当时佛说六根聚经的法会上，地藏菩萨曾以另一种应身参与听法，所以佛也就利用这特殊机缘，施用特种方便，转介这尊大菩萨为末世众生说法。当世尊于简单介绍地藏菩萨以后，接着对坚净信菩萨说：‘汝应以此事而请问之，彼当为汝建立方便，开示演说，诚汝所愿。’你应把这末世众生应行方便度化的事，去请问这尊大菩萨，他应当为你建立一种特殊方便的方法，向大众开示演说，满足你的愿望。（诚字，或有作成字解，成就愿望的意思。）佛初答问法完了。

卯二、次答问人

辰一、问

　　时坚净信菩萨复白佛言：‘如来世尊，无上大智，何意不说，乃欲令彼地藏菩萨而演说之。’

　　当时坚净信菩萨听了佛第一次答覆以后，以为菩萨位低于佛，佛不自己说法，转介菩萨说法，姑无论这尊菩萨是如何的伟大，但总不会大过于佛吧？因为有了这样的疑惑，于是就再度祈请，问佛说；‘如来世尊，无上大智’，如来是世间最尊，具有没有能高过他以上的大智慧，没有什么事不知道，也没有什么事不晓得的。‘何意不说，乃欲令彼地藏菩萨而演说之’什么意思不亲自说法，反而想使那地藏菩萨来演说呢？说到这里，我们要知道，坚净信也是一位大菩萨，而地藏菩萨又和此世界有特殊因缘，怎么会不明白地藏菩萨的本迹因缘，还需要再来请问呢？可证这一问也是代大众请问，藉此由佛表明地藏菩萨的本迹因缘，使听法大界生殷重心，也就好比现代学校里上课前，校长介绍教授的略历，意义近似。

辰二、答

巳一、总诫

　　佛告坚净信：‘汝莫生高下想。

　　佛听了坚净信菩萨这样的问，知道在座听法大众，不明地藏菩萨本迹因缘，不免有佛位高菩萨位低的分别知见。这种知见，最足以障碍进修，以佛在说明地藏菩萨本迹因缘以前，先告诫说：你不要生佛高菩萨低的心理，为什么呢？接看下文：

巳二、别示

午一、直明位高

　　‘此善男子，发心已来，过无量无边不可思议阿僧祇劫，久已能度萨婆若海，功德满足。但依本愿自在力故，权巧现化，影应十方。

　　‘此善男子，发心以来’，此善男子，是指地藏菩萨说，这位善男子与别的菩萨不同，他过去的因行甚深，他从发心行菩萨道以来，时间甚为久远，‘过去无量无边不可思议阿僧只劫’，先讲劫字，劫是大数时间的代表字，年月岁谓之时，成住坏空谓之劫。它的算法就是以八万四千年为本位，过一百年减一岁，减至十岁止，再过一百年增一岁，增至八万四千岁，这样一增一减是一个小劫，二十个小劫为一中劫，四个中劫为一大劫，一个大劫，普通说就是一劫的时限。所谓阿僧只劫者，阿僧只是梵语，译为无数，就是数目太大难以计算的意思。虽然，还是可以计算的。计算的方式是以万万为亿，万亿为兆来算，一兆一兆向上积增，积增到一千万万万万万万万万兆，就是一个阿僧只劫。经文上说过去无量无边不可思议阿僧只劫，一个阿僧只劫就叫人推算了甚久，若再加上无有数量无有边际，不可以心想，不可以言议那样长的阿僧只劫，就可以想见是多么的久远了。地藏菩萨在这样久远的阿僧只劫以前，‘久已能度萨婆若海’，萨婆若，译为一切种智，是佛对一切万法都能了解的大智慧，至于称‘海’者，是比喻辞，是说佛一切种类的大智慧，如海一样的广大渊深。久已能渡者，是说这尊地藏菩萨，因为因地发心久远，早经达到佛的程度，早经渡过佛的大智慧海，果位高与佛齐。‘功德满足’，以福利利益他人谓之功，修行有得于己谓之德，就是说这尊菩萨，不但本因深，果位高，而且迹用广大，自行化他，功德早已完满具足，与佛无二。‘但依本愿自在力故，权巧现化’，本愿，是久远劫以前地藏菩萨在因地所发根本大愿，什么大愿呢？地藏本愿经上说：‘过去久远不可说不可说劫前，在师子奋迅如来前发愿，我今尽未来际计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道。由此大愿，故千百万亿那由他不可说劫，尚为菩萨。’从这段经文就可以看出地藏菩萨本来愿力是如何的大了。由这种大愿所生随机应化的力量叫自在力，有了自在力，才能用种种的权便善巧，在各种不同的境界，示现化身，‘影应十方’，以化身影现应化十方世界。地藏菩萨不但过去的地位，是这样的高，而他和我们这个娑婆世界，也有特殊因缘，下文序说特殊因缘。

午二、兼明缘胜

未一、悲愿胜

　　‘虽复普游一切刹土，常起功业，而于五浊恶世，化益偏厚，亦依本愿力所熏习故，及因众生应受化业故也。彼从十一劫来，庄严此世界，成熟众生。是故在斯会中，身相端严，威德殊胜，唯除如来，无能过者。又于此世界所有化业，唯除遍吉，观世音等，诸大菩萨，皆不能及。以是菩萨本誓愿力，速满众生一切所求，能灭众生一切重罪，除诸障碍，现得安隐。

　　地藏菩萨于我们娑婆世界有什么特殊因缘呢？经文上说：‘虽复普游一切刹土，常起功业，而于五浊恶世，化益偏厚’，不单是娑婆世界，所有一切佛土，他都去游化，常常建立起普度众生的功业，这是菩萨的无缘大慈。虽则是普游一切佛土，但他唯有对于我们五浊恶世，化益特别厚，这是菩萨的同体大悲。为什么我们这世界称作五浊恶世呢？五浊第一是劫浊，劫是时代的代表字，就是说娑婆世界时代是污浊的。何以说时代是污浊的呢？因为有以下四浊的缘故。第二是见浊，有身见等五种根本见解上的不清净。第三是烦恼浊，有六种根本烦恼，及二十种随烦恼，使本性不得清净。第四是众生浊，所有众生身心均不清净。第五是命浊，寿命短促不长。恶世，是专做十恶之世界。有以上情形，所以叫做五浊恶世。那么，为什么地藏菩萨对于我们五浊恶世，化益特别厚呢？看下文：‘亦以本愿力所熏习故，及因众生应受化业故也。’熏习，是善恶行为熏染本性，如香熏衣。经文意思是说：五浊恶世众生所受的苦，较其他世界为重，地藏菩萨本来愿力是地狱不空，誓不成佛，特别着重在苦多的世界，受了这种本来大悲愿力的熏习，以及五浊恶世众生机缘成熟，应当受到度化的缘故。所以他对这个世界化益特别厚。那么有什么事实可以看出来呢？下文佛说的明白。‘彼从十一劫来。庄严此世界，成熟众生’。地藏菩萨从十一劫那么久远的过去，就已常常方便教化人心向道，尽力转化这污秽世界，使之净化庄严。而且使不成熟众生得到成佛，闻法证果，得到成就。‘是故在斯会中，身相端严，威德殊胜，唯除如来，无能过者。’地藏菩萨因地功德既是那样大，因能感果，自然所感身相果报，也和一般菩萨不同。在这次法会里，所现身相的端庄严正，及所显示出来的威仪德望，除佛以外，没有能超过他的。‘又于此世界所有化业，惟除遍吉观世音等诸大菩萨，皆不能及’，除了身相威德以外，地藏菩萨在娑婆世界所有度化众生的功业，除了遍吉（即普贤菩萨），以及观世音二位大菩萨，其余诸大菩萨，皆及不上。‘以是菩萨本誓愿力，速满众生一切所求，能灭众生一切重罪，除诸障碍，现得安隐。’因为这尊菩萨本来誓愿，大悲愿力的缘故，所以能很快圆满众生一切请求，能灭除众生一切重大罪业，且能为众生除去一切心理上及环境的障碍，使一切众生，现生就能得到安隐，少遇灾害恼乱。这是说明地藏菩萨的悲愿胜。

未二、明慧辩胜

　　‘又是菩萨，名为善安慰说者，所谓巧说深法，能善开导初学发意求大乘者，令不怯弱。

　　前文佛把地藏菩萨对我们这个世界的慈悲愿力说明以后，接着又介绍这尊菩萨的智慧辩才。所以经文说：‘又是菩萨，名善安慰说者。’又，是接着前文所说的，地藏菩萨不但是度生的悲愿特别超胜，而且还具备了了不起的无碍辩才，可以称得起是一位善用言辞安慰人的演说家。从那里看出来呢？下文：‘所谓巧演深法，能善开导初学发意求大乘者，令不怯弱。’他所以能称得起一位善安慰说者，就是说他能够巧妙的演说甚深的大乘法理，大乘法理所以称为深法者，就是因为这种法门不是以常情所能测度的法门。演说这种甚深法门，不是容易的事，因为说得太浅了，一般人容易看轻，不能生殷重心；若说得太深了，一般人又容易认为法门太高，恐怕自己能力达不到。惟有地藏菩萨他能用种种善巧方便演说，能善于用启发的方式，引导着一般初发意求大乘佛道的修行人，使他不但能尊重大乘佛法，而且又不致认为法门太深，而畏怯不前。这几句经文就是佛介绍地藏菩萨的慧辩胜。

巳三、结答

　　‘以如是等因缘，于此世界，众生渴仰，受化得度，是故我今令彼说之。’

　　前文说明了地藏菩萨对我们娑婆世界的慈悲愿力，以及他具有的智慧辩才，证明对我们世界有特殊因缘，不是无缘无故的请他说法，这段经文作一总结。‘如是’，指前所说的地藏菩萨的悲愿及慧辩，‘以如是等因缘’，就是说因为地藏菩萨有这样大的慈悲愿力及智慧辩才等特殊因缘，‘于此世界，众生渴仰’，在我们这个娑婆世界上，受到我们世界一般众生如饥如渴的那样仰慕，‘受化得度’，因为仰慕殷切，自然容易接受教化，只要能接受教化，自然就能得度，超脱生死苦海，度到涅槃彼岸。‘是故我今令彼说之’，这尊菩萨有这样大的能力，所以我特别要他来给大众说法。序分到这里为止，下接讲正宗分。