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（二）慈舟法师在湛山

说起来真惭愧得很，我出家很晚，在家时虽然对佛经研究过，究竟没彻底。出家后在观宗寺跟谛老法师学几年教，回到北方就忙于盖庙办学，有不得已的时候，也给人讲经，说开示。近三十年来为这些事奔走，因此对于佛的戒律，没得长时间去研究。可是戒律在佛家很重要，佛临入涅槃时，教弟子以戒为师，正法之能否久住，就在乎后人对佛的戒律能否持守，一切都建筑在佛的律仪上。有佛的戒律在，就有正法在，如果出家人不守戒律，正法也就快湮灭了。所以出家人，无论到任何时候，任何地方，不能把佛的戒律忽略过去。尤其对于新开创的地方，奠基伊始，一切规矩法则，更应当遵照佛的戒律，纵然不能完全持守，在可能范围内，也应当按照可行持的去行。

过去我对律典，虽然也都涉猎过，可是并没深去研究，不敢自称内行。然而对此却很注意，因此在湛山寺修起之后，我给大家请来两位专门持律的法师，一位是慈舟老法师；一位是弘一律师。

慈舟老法师是湖北随县人，中年失怙，三十四岁时，得母亲同意，夫妇同时出家，这是他的宿根深厚。受戒后，到各地参方听讲，遍师名匠。一九一三年，跟月霞老法师，在华严大学专研究华严经，及大乘起信论。后来自己到各地讲经办学。慈老一生专研贤首五教，兼代持律讲律，他所到的地方，多提倡持律；他所住持的地方，全注重持律。平素悲天悯人心切，每逢在大座讲经，说到一般人放逸犯戒的时候，辄自痛哭流涕！因此感人甚深。

华严经和起信论是贤首家主要的经论，慈老对此深有研究，且有著述。虽然华严经部头长，不容易从始至终讲完，可是慈老一生讲华严经的时候最多。据我所知道的，他曾经办过四五次法界学院；在北京从头至尾，一连讲了三遍华严经。这些年来，时局不静，灾祸频仍，北京城并没遇到很大的劫难，都能化险为夷，这未尝不是讲华严经的力量！

说到慈老来湛山的一段因缘，其起因是在一九三四年。那时湛山寺后大殿已竟修起，湛山精舍因工程小，比湛山寺后大殿早落成。湛山精舍落成后，王金钰居士请我讲大乘起信论，因他早年对起信论研究过，也请教过明人，但仍有通不过去的地方，问我可不可以讲。当时我说：

“我是专门研究天台的，天台宗是以法华经大智度论等为主要经论。大乘起信论为马鸣菩萨造，是贤首家所注重的。过去我也搀杂著研究过，不过很潦草的就过去了。现在要讲必先容点工夫，先编讲义；讲义印出之后，按照讲义去讲，这样比较仔细一点。”

王居士同意这样办法，先编讲义；讲义印出之后，一星期在佛学会讲两次。讲义编完之后，大伙看不错！又重新印两千本，王居士也很满意。原先过不去的地方，现在连听讲，加看讲义，也通过去了。说这话时已是三五年，那时慈老在鼓山办法界学院，讲华严经已竟圆满，拟辞退。他的学生梦参师，欲继续求学，慈老介绍他到湛山寺来，说：“倓老法师，是北方有名的大德（惭愧！我实在不敢当大德，）可以到那里亲近他。”一九三五年秋，梦参师到湛山寺来，他过去跟慈老听华严经，起信论，自己对起信论也讲过，后来看到我编的讲义说：