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湛元法师，是仙崖禅师门下一位勤奋好学的徒弟。他想到京都参学，又不敢开口，只好央求崇福寺的昙荣和尚帮忙。仙崖禅师听昙荣和尚转述后，点头赞许。湛元获知师父已首肯，便欢欢喜喜地回寮收拾行李，准备启程。

临行前，湛元向仙崖禅师告假：师父，徒弟要外出参学，请师父慈悲，为弟子开示一句。仙崖禅师二话不说，即刻拿起棍子，当头就是一棒。湛元莫名其妙地挨了一棒，不知所以然，只好退了回去。

昙荣和尚问仙崖禅师：你不是已经答应让他去参学了吗？

仙崖禅师回答：我不是反对他去，只是等他学有所成后，就是一名学者了，我总不能对学者挥拳吧？

仙崖禅师慈悲挥棒，是要提醒湛元：无论云游到何处何方，都要不忘初心，要以道念为衣，以禅悦为食，以正法为住，以参学为行。这一棒，含意多么深远，也唯有师父才够资格给徒弟当头一棒。

曾经我准备外出弘法时，有一位徒众诚恳地拜托：请师父带我去。我说：你常听我开示，如果能说出一句受用的话，我就带你去。他竟茫然许久，不知如何开口，我借机教育他：你跟随我二十年，连一句话都没有记得，现在跟着我外出弘法，又有什么用呢？

因为在学习的过程中，没有当头棒喝，没有刻骨铭心的体验，也难以将一个事理透彻了解。

佛法虽如大海，浩瀚无边，学佛人也要深游海里，去寻得一句受用的话，所谓弱水三千，只取一瓢饮，一里面包含了无限，平时待人处事，哪怕一字一句、一事一物，我们都要视作当头一棒来领受，必定终生妙用无穷。