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一个人要有忧患意识才能事事顾全，佛教也开示，应将生死观念常挂于心，才不会被为世间的五欲尘劳所迷惑，懈怠偷安。

在波斯匿王时代有一段故事，透彻诠释了这个道理：波斯匿王为了试验一个人把生死记挂在心上，会有什么样的效果，于是命人到死囚牢里去找一个死囚，要他在头上顶着一碗油，绕城一周，如果碗里的油一滴都没有泼洒出来，就赦免他的死罪。

被挑选出的死囚心想：这是唯一求生的机会，不能粗心大意。他将一碗油顶在头顶，极为专注地绕城行走。

波斯匿王事先还在每个大街小巷，安排人员敲打锣鼓，命令许多歌舞美女在街上，表演舞蹈，试图以种种声色扰乱这个死囚。死囚为了活命，专心一致地顶着油绕城，完全没有注意到周遭的一切事物。当他绕完全城后，果真一滴油都没有洒出来。

波斯匿王问他：刚才你在绕城的时候，有听到锣鼓声吗？

死囚说：我没有听到。

波斯匿王又问：你有看到那许多歌舞美女吗？

死囚回答：我也没有看到。

由此，波斯匿王证实：一个人如果把生死记挂在心上，便不会乱想、乱说、乱做，同时体悟到专注一心的力量的不可思议。

这即是《佛遗教经》中所说的：致心一处，无事不办。比方说，念佛的人，精进一心地持诵佛号，久而久之，心地逐渐平静安定，佛号声念念萦绕，妄想杂念就无从生起。从事任何事情，心意集中于一处，必定能把事做到最好，收到最大的成效。