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朴老一生喜欢万紫千红的花，其中最喜爱的，是象征了佛的精神和品格的莲花。自1907年11月5日，赵朴初出生那一天开始，他的人生脚印，始终沐浴着佛的光泽，像一朵朵莲花连接在一起，一步一莲，步步莲花。那朵朵前后相继的莲花，构成了他生命的禅河，源源不绝，缓缓流淌。

赵朴初生在清末，经历了中华民国和新中国三个时期。作为四代翰林的后裔，良好的家学渊源，为他的个人素养和传统美德奠定了基础；他母亲与关絅之姐姐的结拜姊妹，又为他与佛教结缘，创造了条件；东吴大学学习，使他跃上了人生的新台阶；佛教的慈善、募捐事业，推动了他在抗日战争初期投入到救济难民的事业，成为他送难民参加新四军、与共产党结缘的契机；解放战争初期参与发起中国民主促进会，反对蒋介石和国民党的腐败与独裁，成为他在新中国政治生活和宗教、民族、文化、外交等领域发挥更广泛的作用的一个重要环节。

新中国建立后，处在西方敌对势力包围之中。赵朴初借助东南亚各国佛教交往，积极推进了中国与日本、泰国、柬埔寨、印度、新加坡、锡兰、尼泊尔等国的民间外交，为中国外交事业作出了巨大的贡献。与此同时，也极大的提高了佛教在中国社会政治生活中的地位。由于赵朴初在许多领域发挥了巨大的作用，以致“文化大革命”后，在他担负复兴佛教、拨乱反正的历史使命时，得到了党和国家领导人的大力支持。新时期，中国佛教在赵朴初的领导下，得到了空前的繁荣和发展，在世界宗教界取得了极高的地位；赵朴初本人也得到了世界宗教界领袖及广大佛教信徒的尊敬。

朴老本人曾遇到许多打击，母亲遇难，他因患肺病而辍学；唯一的儿子夭折；他在抗日战争时期自种蔬菜过活；哑巴姐姐去世，他无能为力；五十年代曾在“打老虎”运动中接受层层检查；父亲在六十年代病饿而亡；姐夫在劳改农场去世，尸体无着；他本人患有严重的心脏病等疾病；“文化大革命”中，他被打成大黑手，被迫劳动改造；他因写诗词悼念周总理，遭到“四人帮”的追究，等等。