“啊!太可惜了!”赵朴初同情嫂子败了。如果姑不学鸡叫,该多好!
儿时和父亲一起游荒没的佛图寺,给赵朴初留下了很深的印象。晚年,他给塾师蔡拱恒的儿子蔡铸锟写信说:“佛图寺,小时曾往一游,犹记‘天就门’三字是篆刻,彼时似未逢一僧,寺已濒荒废矣。文化站所编简志,颇有用。将来有机会回乡,当往一游耳。”
晚年,赵朴初只回家乡一趟,可惜没有时间去佛图寺重游了。
1920年元宵节,13岁的赵朴初和家人观看了花灯队伍,吃了元宵。这是他在太湖家中过的最后一个元宵节。几天后,他离开了太湖,出了远门。
太湖虽好,毕竟是深山僻壤。为了儿子的前途,父母送赵朴初到关家大姨所在的上海继续读书。关家大姨叫关素(静之),是赵朴初母亲做姑娘时在武汉结拜的姊姊。
姐姐赵鸣初帮赵朴初收拾行李,眼泪无声地流了下来。多年后,每想到姐姐一边替自己整行李,一边落泪的情景,赵朴初就怆然心酸。而让他最难受的是,默初姐姐不知道家中发生了什么事,不知道亲爱的弟弟要出远门了。她站在一旁,一脸茫然,眼睛里充满了疑惑。哑姐喉咙里不时发出的半个音节,给赵朴初留下了痛苦的记忆。
告别了家乡愉快的私塾生活,顺着九年前从安庆来的小路,小开走出了闭塞的山庄,走向了广阔的、深不可测的社会。他不知道,未来的道路,是一条怎样的道路。但他知道,自己人生新的一页开始了。
迷恋昆曲
1920年,赵朴初到上海后,住在关素的弟弟关絅之家,同时在一所学校读书,补习英文。不久,他考上了苏州东吴大学附属第一中学预备班。这是一所基督教学堂,采用西方教育制度——学分制,英文是必修课。
东吴大学创建于1900年,费孝通、李政道、杨绛等人,都曾在该校读书。东吴大学的校歌三段,第一段云:
葑溪之西胥江之东,广厦万间崇。
凭栏四望虎 金鸡,一例眼球笼。