初见太白山麓下的天童寺红墙、无数的参天松树,赵朴初精神一振,真是十方丛林的好所在啊!在天童寺,圆瑛法师乘竹舆,明旸法师和赵朴初步步随行。见寺中上下,大小和尚互相尊敬,课诵不废,赵朴初印象深刻。
中秋节就要到了,天童寺这一夜的月亮特别圆。晚上,应慈法师在月下陪同赵朴初等漫步。应慈法师须眉飘逸,面若神仙。
赵朴初问他:寺里的和尚参加劳动吗?都做些什么呢?
应慈法师说:“寺里的僧人,终日劳动,没有一个是闲人。已开荒八十多亩,种稻、菜和茶叶。此外,他们还烧砖窑、伐木,修缮房屋。”
赵朴初问:“你们和周围的老百姓关系处得怎么样?”
“很好,唯一的矛盾就是老百姓要砍树,我们要护树。有棵很大很大的树,老百姓要砍,许多僧人用身体把树围起来,把那棵树保护下来了。”应慈法师说。
赵朴初很高兴,吟诗赞扬他们“同心戮力务工农,真见勤劳养道风”。这个思想,在后来几十年的时间里,逐渐形成了赵朴初人间佛教思想的一部分。
9月下旬,圆瑛大师在天童寺圆寂,世寿76岁。在《佛教常识答问》一书中,赵朴初这样评价自己的入门老师:
圆瑛是一位宗说兼通,禅净双修,精研《楞严》的大德,他热爱祖国、热爱佛教,一生讲经、建寺、兴办各种福利事业,奖掖引导后学,不遗余力。①
1954年年初,赵朴初因住会办公,自上海迁到北京大拐棒胡同17号定居。
离开上海前,两袖清风的赵朴初突然感到资金紧张了。想来想去,赵朴初带了一套珍贵的线装书,到老朋友吴企尧居士家借钱。
在赵朴初的朋友中,他可以张口向对方要字画的不少,随意可以借钱的却不多。吴企尧居士,大小算个资方代理人,曾多次向难民捐款,并经赵朴初介绍加入了中国民主促进会。其人很忠厚,有多余的钱,赵朴初便想到了他。