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　　我出家的第二年，电影《少林寺》热映，在一毛钱一张票的时候，创下了过亿的票房，确实是个奇迹。为此，这些年来，不少人问我，是不是因为这部电影才有了少林寺如此兴旺的今天？许多文章还根据门票统计说：“从1974到1978年少林寺总共的游客是20万左右，而1982年一年少林寺的游客就达到了70多万人，1984年更是达到历史最高峰260万人，90年代以后游客基本稳定在每年150万人左右。”

　　对于“是电影成就了少林寺，还是少林寺成就了电影”这类问题，很难用非此即彼的方式来回答。但一提到电影《少林寺》，我就会想到一位重要人物。

　　这位重要人物就是廖承志。电影《少林寺》的导演张鑫炎亲口对我说过，是廖承志提出拍摄这部电影的。人民出版社出版的《廖承志传》里也有关于廖承志与这部电影的记载。

　　廖承志当时是全国人大常委会副委员长、国务院侨办主任、港澳办负责人、中日友好协会的会长。“文革”后邓小平亲自推荐他出来工作，邓小平说：“侨务工作恢复，要有庙，还要有菩萨，这个菩萨我给你们请来了，就是廖公。”

　　廖承志对文艺有很深的造诣，尤其对武打电影情有独钟。据说他和他的姐姐廖梦醒都曾经跟孙中山的保镖学过武术，所以他懂得武术。他看了香港著名武打影星李小龙主演的影片《精武门》后，赞不绝口说：这不是一部很好的爱国影片吗？他一再鼓励香港的电影摄制人员，不要有条条框框，要敢于用最新的理念去拍摄一部有关少林寺的电影。

　　当时，香港的一家影片公司写了剧本，廖承志看了，提出了许多具体的修改意见，并要求调整演员。他说：必要时可以请日本的演员，日本有一个少林寺拳法联盟，已付了买片的定金。廖承志一再要求“要找真有功夫的人当演员，而且要到内地实景拍摄” 。果然不久后，中原电影公司就邀请了李连杰等几位武术高手担纲，在河南省嵩山实地拍摄了电影《少林寺》。

　　筹拍这部电影的时候，香港的摄制组甚至都不知道少林寺在什么地方，有人说在山东，有人说在福建，最后北京说少林寺就在河南嵩山。他们从广东买了火车票到郑州火车站下了车，登封的革委会开着吉普车去接他们。电影从立项到拍摄，都一直叫《十三棍僧救秦王》，直到最后公映之前，才改为《少林寺》三个字。

　　影片拍摄完成后，廖承志主张大力宣传，并建议在春节期间上映，因为春节看片人多。在廖承志的精心策划下，电影《少林寺》一炮打响，轰动海内外，港澳人人争看《少林寺》，台湾有人专门到香港看片，美国也放映了这部影片。内地当时刚开放，可看的东西太少，除了样板戏，除了那几部红色电影之外，没啥东西看，所以《少林寺》电影一出来，轰动了很长时间。

　　尽管少林寺有近1500年的历史，积淀了很深的文化底蕴，但到了“文革”的后期，已经折腾得差不多了，仅一座破庙，几个和尚而已。如果没有中国改革开放的大背景，没有廖承志的鼎力推荐和精心策划，会有一部以少林寺为题材的轰动全球的电影吗？

　　只要历史出现转折，少林寺的生存环境一旦发生变化，你就会发现，少林文化依旧是那么灿烂，依旧是取之不尽的创作源泉。

　　电影《少林寺》，不少是用少林寺的素材和实景来拍摄的：

　　白衣殿内，一面是和尚练拳术、对搏的壁画，另一面是和尚练刀、剑、戟的壁画，个个栩栩如生。白衣殿的后壁是纪实壁画，描绘着十三棍僧救秦王的故事。电影《少林寺》就是根据这个历史故事创作的。

　　千佛殿内绘有五百罗汉的壁画，形态各具特色。铺有四方砖头的地面，明显留有48个陷坑，这是少林武僧当年练功时留下的痕迹。电影《少林寺》中师父率领众棍僧苦练少林拳术便以此为实景。

　　自电影《少林寺》拍摄成功后，大陆和港台地区以少林寺为题材的影视剧陆续有几百部。

　　由廖承志倡议，伴随着国家的改革开放，配合宣传国家的战略，由政府主导拍摄的一部电影《少林寺》迅速风靡全球，那个时候的确给衰败中的少林寺有良好的宣传效应，对中国传统文化也起到很大的宣传作用。这种作用和效应，当然是不可低估的；对少林寺和少林文化的宣传来说，今后也是难以超越的。

　　这就是电影《少林寺》产生的大背景。所以，与其说是这部电影成就了少林寺，不如说，是改革开放大背景推动了电影《少林寺》的热映，从而拉开了少林寺再次中兴的序幕，使这座佛教圣地、禅宗祖庭，重新恢复了勃勃生机。