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高齐年代，定州地方有一位叫释明勖的法师，少年时代潇洒倜傥，并怀有很大的志气，他常常读诵华严经，知道清凉山乃是文殊菩萨所驻锡的地方。
　　
　　于是他就背起简单的行囊一路游方参访，不知不觉间进入了深山幽谷之中，一路走一路探询，都没有人知道大圣究竟驻锡何处。
　　
　　无意中他遇到一位面貌奇特的出家人，由于彼此都是出家人，互相顶礼过以后，他就问道：
　　
　　“大圣！弟子渴望见您一面很久了，祈愿您能度化弟子的愚痴无明。”他认为眼前这个人，从深山无人处突然冒了出来，相貌又奇特，想必是文殊菩萨化现的吧？
　　
　　不料对方开口也和他所说完全一样。唔，对方想必也以为明勖是大士化现的了？
　　
　　两人互问对方是从什么地方来的？当彼此说出原先所栖居的道场时，明勖心中的疑团才得到解答。“这不是菩萨的示现，不过是一位普通的出家人，毕竟彼此志同道合，何妨引为知己！”
　　
　　这位奇僧就和明勖结伴而游，一连三天形影不离。
　　
　　有一天他们来到了东台的半山腰，见到一间简陋的房子，房子里面也有几个出家人，可是论相貌差得太远，个个都很难看，气质不好，也没有什么威仪。
　　
　　明勖心中起了骄慢心，瞧不起这几位僧人，可是天色已晚，也只好将就寄宿在这里了。
　　
　　睡到半夜，那一位跟他同行的僧人突然生起病来，而且一下子病得很严重，整个晚上呻吟不停，一直到天亮，周身并散发出臭秽之气，令人难以近身。
　　
　　同行的僧人眼看自己的病好不了了，就对明勖说：
　　
　　“我病得这么沉重，我——我实在不行了。”
　　
　　“不，你会好的。”
　　
　　“好不了，我本来有意陪你到底，共同参拜大士的，恐怕这个愿望无法实现了。”
　　
　　“别这么说，你——你一定会好的。”
　　
　　一时心里有说不出的难过，因为三天来的相处，彼此意志相同，言语投机，茫茫天涯，何处再能觅得这样的一位知己呢！
　　
　　但是，那位病僧却对明勖说：
　　
　　“你不用等我了，你先走吧！”
　　
　　“可是你——”
　　
　　“别管我，反正我好不了，希望别因此耽误了你的行程，朝圣要紧，不是吗？”
　　
　　“不过——”
　　
　　“你要是不听我的话，我可要生气了。”
　　
　　“好吧，等我游访礼拜过大士后，我会再回到这里来看你的。”
　　
　　明勖辞别后心里仍然挂记着，悒郁不已，离开这房子才几步，忽然听到背后有声，回头看看寄宿过的房子，剎那间竟消失于无形。
　　
　　这一切难道是海市蜃楼，怎么都不复存在呢？啊！我明白了，原来这都是文殊大士变现出来试探我的。
　　
　　这时觉悟已迟了，自己感慨着：何以如此愚蠢不明？一时痛哭欲绝。
　　
　　这样哀诚恳切地祈求了十来天，希望能再度见到大圣垂慈，却始终不见任何圣迹现前。
　　
　　明勖法师回到故居以后就向寺里的长老禀告，长老对他说：
　　
　　“你的过错有两点：第一、看见面容不好行仪较差的几位僧人，起了我慢之心。第二、不该在友僧病重时放下他只顾自己去朝圣，由此虽入圣地如同隔了一座山岳啊！”
　　
　　于是，明勖承受了长老的教诲，终身谨慎恭敬修持，而且专门服侍病人，作为他修持的主要课目。