(四) 逾城出家
由于净饭王的极度呵护,太子在十八岁成年之前,从没有接触过人世间负面、阴暗、痛苦的事情。有一天,太子想出城去散散心,于是就在随从的陪侍下,驾车出了城东门。出城不远,就看到路旁有一位白发苍苍的老人,拄着拐杖,举步维艰地走着。太子就问随从:“这是什么人?”随从回答说:“这是老人。”太子又继续问道:“每个人都会老吗?”随从回答说:“每个人都会老,包括尊贵的您也是一样。”太子听完这话心情十分沉重,顿时没了游兴,于是就返回宫中。
第二天,太子又带着随从驾车出了城南门。出城不远,就看到路边树下躺着一个病入膏肓、全身溃烂、痛苦呻吟的病人。太子就问随从:“这是什么人?”随从回答说:“这是病人。”太子又继续问道:“每个人都会生病吗?”随从回答说:“每个人都会生病,包括尊贵的您也是一样。”太子听完这话又心情沉重地返回宫中。
第三天,太子又带着随从驾车出了城西门。出城不远,就看到路边有一个死尸,被芦席卷着,蚊蝇围绕,散发着恶臭。太子就问随从:“这是什么人?”随从回答说:“这是死人。”太子又继续问道:“每个人都会死吗?”随从回答说:“每个人都会死,包括尊贵的您也是一样。”太子听完这话仍然心情沉重地返回宫中。
第四天,太子又带着随从驾车出了城北门。出城不远,就看到路边有一位比丘,正在安详地经行。太子就问随从:“这是什么人?”随从回答说:“这是一位出家的沙门。”太子又继续问道:“沙门与其他人有什么区别吗?”随从回答说:“沙门出家修行,可以了脱生、老、病、死各种痛苦,获得安隐解脱之道。”太子听后,心生欢喜,决定也要出家修道。于是就在当天深夜,太子避开宫女、护卫,乘坐马车,越城出家了。
(五) 降伏魔众
太子出家之后,遍学当时印度各种外道,历经六年苦行,但都觉得不是终究解脱之道。于是他来到尼连禅河沐浴,洗净身上多年积累下来的尘垢。但由于苦行时间太长,身体过于羸弱,险些无力上岸。此时恰巧有一位牧牛女经过,给太子乳糜滋养了身体。太子于是来到河对岸的一棵菩提树下,铺好座位,并发誓如果不成正觉,决不从这个座位上起来。
在太子即将成道的时候,魔王派出魔军和魔女对太子进行威胁诱惑。太子端坐在菩提树下不为所动,魔军不战而溃,魔女全都变成很丑陋的老太婆。魔王见状亲自拔剑威胁,太子严词向其重申本誓,顿时大地震动,魔王昏厥。
(六) 成等正觉
太子在降伏众魔之后,继续静坐思维,他经历了初禅到四禅之间的种种境界。就在一天凌晨,当他抬头看到天空中启明星发亮,当下大彻大悟,证得无上正等正觉。至此,太子就从一个凡夫,成为真正意义上的“佛”了。
(七) 转妙法轮
太子逾城出家之后,净饭王就派了五个人去将他追回。但由于太子信心坚定,没有办法,净饭王于是就让这五人随太子出家,侍奉太子修道。在太子放弃苦行,接受牧牛女的供养时,这五人认为是太子道心退失,于是就离他而去了。等太子证悟成佛之后,首先到鹿野苑为这五人说法开示,使他们获得法眼清净。这五人也就成为佛所度化的第一批弟子,史称“五比丘”。在此后的四十多年里,佛说法教化的足迹遍布恒河两岸,蒙佛得度的人也不计其数。
(八) 入般涅槃
佛在八十多岁时,身染恶疾,整个脊背十分疼痛。他已感时日无多,便让弟子搀扶着,想走回自己的故乡。由于身体十分虚弱,走一段就得停下来休息一会儿,就这样佛在抵达拘尸那揭罗城时,实在走不动了。于是佛就让弟子在娑罗树林中,结了绳床,他躺在上面,为弟子演说了最终遗教之后,就去世了。佛去世之后,弟子将佛的遗体火化。火化之后的遗骨,被印度当时八个国家的国王,分别迎回国内建塔供养。
以上就是对佛一生化仪简要叙述。