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善慧法幢（四世班禅1957～1660）
　　
　　善慧法幢，是西藏黄教中宗喀巴的大弟子克主杰(1385～1438)转生的第四世（克主杰是第一世，二世梭囊却朗1439～1504，三世善慧义成1505～1566），所以叫作第四世班禅。这一世才作扎什伦布寺的主持，大兴扎什伦布寺，自此以后历代班禅都成了扎什伦布寺的主人。“班禅”的名称是从他开始的，但班禅额尔德尼的称号，似乎是到第五世善慧智(1663～1737)五十一岁时（康熙五十二年，1713）康熙册封以后才有的。
　　
　　善慧法幢于明穆宗隆兴四年(1570)生于后藏楞主贾，俗姓拔，父母策仁拔觉，母名措嘉，俗名却贾拔桑薄。自幼在家常听颂《文殊菩萨真实名经》。十三岁时（明神宗万历十年，1582），在闻寺依佛智大师出家，受沙弥戒，法名善慧法幢。
　　
　　十四岁时（万历十一年，1583），被认为是善慧义成的转世。自此以后，广学经教，勤修定慧。年二十二岁(1591)，在扎什伦布寺以正法增长为亲教师，受比丘戒。此后数年间，先后往前藏朝礼大昭寺释迦佛等，在噶登寺从智自在和虚空幢等，受得时轮金刚大灌顶及时轮略续、大疏等的传承。又从僧幢受《集密四疏合本》和僧海（第二世DL）著述的传承。又从尊胜吉祥贤听受《五次第明灯论》的讲授传承。又从噶登墀巴正法祥然学习多种觉字的法门传承。同时，他为许多学者讲授多种教法，开展弘法事业。
　　
　　二十三岁至三十岁，住后藏闻寺。应寺中诸大德的请求，宣讲《菩提道次第略论》，这时他经常住在山里，一面修持一面阅读《现观庄严论》、《宝性论》、《中观论》、《宝鬘论》、《六十正理论》、《入中论》、《入菩萨行论》、《菩提道灯论》等许多重要典籍。
　　
　　三十一岁（万历二十八年，1600），春季到赛举寺从佛海学曼殊金刚，红黑两种大威德，三派能怖威德等无上瑜伽部法、金刚界、吉祥顶等瑜伽部法，《毗卢遮那成佛》、《金刚手灌顶》等行部法，立三三昧耶、尊胜摧坏、大白伞盖、光明天女等事部法，总有四部密法的三十多种灌顶及多种修法。
　　
　　在赛举寺从佛海受学密法以后，归途又往布敦的霞炉寺朝礼圣迹，并到大乐轮寺弘宣佛法，传授罗伊巴派的胜乐灌顶。夏季回闻寺安居。
　　
　　这年秋天，扎什伦布寺殷诚请为该寺住持，十二月初三日，升扎什伦布的法座。三十四岁（万历三十一年，1603），这时后藏非常混乱，他密往拉萨，为诸佛像穿金，祈愿消除灭障。以后回闻寺。
　　
　　这年秋天，四世DL功德海（万历十七年，1589生于蒙古）经北路来藏。次年(1604)七月，善慧法幢仍回扎什伦布寺，闭关修时轮金刚承事法。
　　
　　三十六岁（万历三十三年，1605），春季到前藏，建设彩绘曼荼罗为DL喇嘛传授时轮金刚大顶灌。这年又应西藏南部诸寺的邀请，往各处弘法。夏天回扎什伦寺安居。
　　
　　万历三十五年(1607)六月，迎DL喇嘛功德海莅扎什伦布寺。
　　
　　万历三十七年(1609)冬，应诸大德的请求，开讲《集密经释》，开启金刚乘道，成立“密咒院”。
　　
　　万历三十九年(1611)，应哲蚌寺的邀请，到前藏为DL嘛和色拉、哲蚌寺诸大格西传授《金刚鬘论》中的大灌顶法。
　　
　　万历四十一年(1613)春，应DL喇嘛的请求，往拉萨主持传大召法会，会后并为福善祥活佛和四十多位格西传比丘戒。
　　
　　万历四十二年(1614)，在大召法会中为DL喇嘛传授比丘戒。
　　
　　万历四十四年(1616)十二月，开始兴建扎什伦布密咒院的大殿。DL喇嘛功德海在十二月中入灭。
　　
　　万历四十五年(1617)，应色拉寺和哲蚌寺大众的邀请，就任两寺的住持。
　　
　　万历四十六年(1618)春，受西藏西部古格（即阿里地区）之请，到那里弘法四个月。九月，从古格起锡，十一月返抵扎什伦布寺。
　　
　　天启二年(1622)，第五世DL在哲蚌寺升座，班禅为落发，法名善慧海。以后在天启四年(1624)，为他传授沙弥戒和长寿灌顶。
　　
　　天启三年(1623)，止贡派和帕主派相互争斗，他从中调解。并将大昭寺中的观音殿重修一新。
　　
　　天启六年(1926)，噶登寺大众邀请他任绛则法王。于三月初一日到噶登寺升座讲法。
　　
　　崇祯元年(1628)春，到拉萨主持大昭寺法会。又到噶登寺讲经，夏季回扎什伦布寺安居。崇祯二年(1629)又到拉萨主持大昭寺法会。会后到噶登寺，修建宗喀巴大师塔殿的金瓦顶。同时也修建绛则殿上的金顶。七月回扎什伦布。
　　
　　崇祯四年(1631)三月至十月，书写大藏经全部。以后应前藏诸大德的邀请，到拉萨传授金刚鬘大灌顶等，并传比丘戒。
　　
　　崇祯五年(1632)春，主持大昭寺法会，宣讲《本生论》，会后又在哲蚌寺给五世DL喇嘛等传授时轮大灌顶等法。
　　
　　崇祯八年(1635)，开始用纯金书写藏经全部。
　　
　　崇祯十年(1637)十月到拉萨，次年四月，给DL喇嘛传比丘戒。
　　
　　崇祯十二年(1639)秋，蒙王赛钦法王等到藏请莅拉萨，传授大威德灌顶和文殊法类，修法海等许多随许法。又传授DL喇嘛《无垢光大疏》（《时轮经》的大疏）等经论传承。
　　
　　崇祯十五年(1642)，接受霞炉寺的请求，升霞炉法座。夏季仍回扎什伦布寺安居。
　　
　　清顺治元年(1644)十月，清帝派使臣来藏修福，供养DL、班禅财施甚多。十一月中培修霞炉寺布敦所建石塔。
　　
　　顺治二年(1645)，修建闻寺的大殿。四月，又写金字大藏经全部。并塑诸护法神像。以后历年到各地弘法、修福。
　　
　　顺治四年(1647)秋，清顺治帝差官赠送珠宝绸缎甚多，师都用以庄严三宝。
　　
　　顺治九年(1652)三月，DL喇嘛临赴京时，善慧法幢到那迦玛送行，又传修《菩提心教授》等多种教法。这时他已八十三岁了，返扎什伦布寺后，虽仍时常讲经说法，作供养法事，但不常出外。
　　
　　明末清初之际，西藏地方派系之间多次发生战争。例如：后藏在万历三十一年(1603)时，迦玛彭措曩贾父子和红帽语自在法称，嫉视黄教，到了万历三十三年(1605)，迦玛彭措派兵到到前藏，拆毁吉穴碉堡，杀害许多藏官，前后藏都很混乱。
　　
　　1610年迦玛彭措曩贾又派兵占据亚觉。1612年，又占领后藏各要塞，遂称藏王。后在1618年又领兵到前藏，驱走蒙古兵，毁坏色拉、哲蚌两寺，驱逐僧众，并在拉萨和哲蚌寺的后山，杀害一千多人。这是黄教寺院遭迦玛派摧毁的一大劫难。
　　
　　光宗泰定元年(1620)秋，蒙古大军重返西藏，将和后藏军队大战，这时地方政府劝请善慧法幢为调停和解。他虽到绒薄觉（地名）进行总和，但未得结果，暂到哲蚌寺居住，并广行救济。
　　
　　熹宗天启元年(1621)七月，藏军屯集在绛塘岗，蒙古马军突然扑来，杀了几百人。师闻说匆忙赶来调解，结果藏蒙两方都以拉萨为共同供养处，由于师的盛名盛召，两方立誓不在大昭寺金顶光辉照临打仗。这时，迦玛派夺占的黄教寺庙产业，也都纷纷退还寺主。
　　
　　崇祯十四年(1614)，蒙古乱徒却掠措朴牛群，并侵犯止贡地界，又引起战争，师不愿身命危险又往调解，获得和解，救护了许多人生命。
　　
　　1640年，固始汗法王差人迎请师到拉萨，以便谒见。当时藏王（后藏王迦玛敦回旺薄即迦玛彭措曩贾之子）也极力劝行。于是在四月十八日由扎什伦布起身。这时地方混乱。辗转被蒙军百余骑迎到蒙古兵营中，会见固始汗。固始汗表示七年决不退兵，并请师速往前藏。师遂经北路到拉萨，并到哲蚌寺给DL喇嘛传授灌顶等法。
　　
　　顺治十四年(1657)，对于蒙古军和康巴达贡等争执，加以调解，使双方拘禁的大德等二百多人都得自由释放，地方也得以平息。
　　
　　清康熙元年(1662)二月十三日，大师示寂于扎什伦布寺，寿九十三。
　　
　　师的学问修证，都极高深，所有著述都是发挥经论深义利益时机的言教，现存四函，可分如下七类：
　　
　　传记类十五种；
　　上师瑜伽类四种；
　　显密教授类十八种；
　　密法类三十五种；
　　最密法类十种；
　　密法附传类十五种；
　　杂法类八种。
　　
　　（原载《中国佛教》第二辑）