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释迦本师以无尽大悲，宣说净宗法门，给予末法众生以横度生死苦海的救生艇。《大乘无量寿经》“大教缘起”品记载：世尊在灵山法会上，神态愉悦，通身放光，光色晃耀，数千百变，光中还映现出十方佛刹，殊妙异常。尊者阿难睹见这前所未见的瑞相，便恭敬禀佛：“何故威神显耀，光瑞殊妙乃尔？愿为宣说。”世尊对阿难的这一启问，非常赞叹：“善哉！善哉！汝为哀愍利乐诸众生故，能问如是微妙之义，汝今斯问，胜于供养一天下阿罗汉，辟支佛，布施累劫诸天人民，蜎飞蠕动之类，功德百千万倍。何以故？当来诸天人民，一切含灵，皆因汝问而得度脱故。”阿难这一问的功德之所以有如此之大，就在于将念佛法门问出来了。未来一切众生皆因念佛法门而得以横超生死，圆成佛道。尊者阿难代众生祈请妙法，功德弥深。

释尊宣示的净土法门，虽然对正法与像法时期的行人，令其仰赖佛力，了生脱死，得大饶益；然于末法罪浊众生，尤其投注无量的悲悯与眷顾。末法之世，众生福薄障深，佛经将渐次从这个世间消失。众生在恶法冥暗中，为非作歹，自相残害，饥谨灾、疾疫灾，渐次发现，到人寿平均十岁时，出现刀兵灾，众生杀心隆盛，奉行“先下手为强”的原则，见人就杀，相互全部杀光。只有少量软心众生逃到深山，留作地球人种。末法众生之苦难，不堪尽述。释尊佛眼了知这些景状，以慈悲加持，独留《大乘无量寿经》住世一百年，给苦难众生提供最后救度的机缘。过是以往，《无量寿经》亦灭，惟存阿弥陀佛四字，广度群生。在那杀气弥漫，浊恶深重的时代，尚有众生发一念厌离秽土之心，有缘遇到净宗念佛法门，信愿持名，均可得蒙阿弥陀佛愿力，横度苦海。诚如经云：“假使大火满三千，乘佛威德悉能超。”释迦本师为末法众生准备好救生艇，预垂济度，恩德弘深。