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从那时起，阿姜查的资深西方弟子们就在世界各地展开建寺与弘法的工作，一些寺院陆续在法国、澳大利亚、瑞士、意大利、加拿大与美国等地建立。阿姜查本人曾于1977、1979年两度前往欧洲与北美，全力支持这些新机构的建立。他曾说过，佛教在泰国，就如一棵老树，过去曾繁荣茂盛，现在它老了，只能结出几颗又小又苦的果实。反之，佛教在西方，就如一株年轻的树苗，朝气蓬勃并充满成长的潜力。不过，它需要适当的照顾与支持，才能茁壮成长。

1979年访问美国时，他也曾说过类似的话：

在西方，英国是个适合佛教发展的好地方，但它的文化是古老的；美国则不然，它拥有年轻国家的精力与可塑性--这里的每件事都是新的，只有这里才是佛法真正可以兴盛的地方。

当他对一群刚成立的佛教禅修中心的年轻美国人说话时，还加入这样的警语：

你们将会在这里成功地弘扬佛法，前提是要敢于挑战学生的欲望与成见（直译为"戳他们的心"），若能如此做就会成功；若无法这么做，若为了讨好人们而改变教导与修行，以迎合他们既有的习惯与观念，你们将会一败涂地。

虽然这本书包含许多清楚的佛法解释，不过若先将本书常用的关键词、态度与概念厘清，或许会更有帮助，尤其是对那些不熟悉一般上座部说法或特殊泰国森林传统的人而言。

四圣谛是佛教的基因密码

虽然佛教各种传统中都有许多佛经，但有种说法是，整个教法都包含在佛陀最早的开示--《转法轮经》（Dhammacakkappavattana-sutta）中，那是他觉悟后不久，在波罗奈国的鹿野苑对五比丘所说。在这简短的开示中（大约只需二十分钟就可诵完），他解释了中道与四圣谛的本质。这教导通用于一切佛教传统，就如一粒橡树籽包含了最后长成巨大橡树的基因密码一样，一切多彩多姿的佛陀教法，都可说是从这根本智中衍生出来的。

四圣谛的形成，就如同阿输吠陀的医方解释：一、病症，二、原因，三、预后，四、治疗。佛陀总是充分利用当时人们熟悉的架构与形式，此例即是他心中的蓝图。

第一圣谛（病症）是苦（dukkha）--我们会感到不圆满、不满足与痛苦。虽然我们也可能会对一个粗糙或超越的本质，有刹那或长时间的快乐；不过，心总是会有不满的时候。这范围可能从极度痛苦，到一些无法持久的微细乐受--这一切都隶属于苦的范畴。

有时，人们阅读第一圣谛，却将它误解为绝对的陈述："一切领域的实相都是苦的。"这陈述为一切事物作了价值判断，不过那不是此处要表达的意义。若是如此，那就意味着每个人都没有解脱的希望，而觉悟事物存在实相的法，也无法带来安稳与快乐；然而，根据佛陀的智慧，是可以的。

因此重点是，这些是圣谛，而非绝对的真理。它们是在相对真理的意义下，名之为"圣"；不过，当它们被了解时，会为我们带来绝对或究竟的领悟。

第二圣谛是苦的起因，是以自我为中心的渴爱（巴利语tah，梵文），原文字面意思就是口渴。这渴爱或执著，就是苦的因：可能是对感官欲乐的渴爱，成为什么的渴爱，身份被肯定的渴爱，也可能是不要成为什么的渴爱，或消失、消灭、摆脱的欲望。这有许多细微的面向。

第三圣谛是苦灭（dukkha-nirodha），即预后，nirodha的意思就是灭。这意思是，苦或不圆满的经验可能消失，可能被超越，可能结束。换言之，苦并非绝对的真理，只是一种暂时的经验。心可以超越它，获得解脱。

第四圣谛是灭苦之道，是到达第三圣谛的方法，从苦的起因到达苦灭。其处方是八正道，其要素为戒、定、慧。