由前面所提到的例子,我们可以发现,现在一般所流行的灵异现象,在程度上与严格定义的神通有极大的差异,大多只是一种灵通感应或深层意识的作用。
综合前述所说的超能力现象,我们可以发现这几个共通点:
这些能力都是突然之间获得,不知从何而来,然后突然间消失。
这些能力大多无法自主,不能自在显现,而是在无法控制的情况下发起。
无法自制的超能力有时会带给当事人极大的困扰,甚至危险。
而佛教的神通则不然。佛教对神通的定义非常严格,而且有清楚的验证标准。
我们可以依据以下三个基本原则来判定:
一、佛教的神通具有自主性的力量:
在人间的神通力量,主要是由修行而成,与生俱来,自然报得的极少。因此,无法自主的神异现象,在佛教中并不被认为是神通。依照这个准则,许多被附身、不能自觉的神奇力量,并不属于此。
在《法华经》中曾记载,行者由于持诵《法华经》的功德,而能使眼根、耳根其有极为奇妙的功能,例如能看到天上、地上、地下等种种现象,能听到世界一切音声,而且无所混杂。虽然这种现象与天眼通、天耳通极为类似,但是在经中却明白的说明,这些人尚未成证天眼通、天耳通。因为这种力量的获得,只是持诵经典的感应现象,并不是自主获得,因此不属于神通的范畴,由此也可看出佛教对神通的定义之严格。
二、神通是明晰的作用:
佛教的各种神通,如天眼通,是具有能清晰明照障碍外的现象,及依照现在现象因缘,推测未来的能力,而天耳、他心、宿命等神通也是如此,而神足通更是具有改变物质现象的真实作用,不是自己想像而已。因此,不确定的感应、讯息不清晰,作用若有似无的种种神异现象,并非神通。
三、神通是能稳定重现的:
佛教的神通,并非偶然的现象,而是可以不断的重复显现。因此,偶然的感应或神奇现象,无法稳定的再现,并非神通。
以上三种检验的准则,可以让我们清楚分辨神通的真假,不会与模糊、不稳定的感应现象混淆不清。
由于现代人对神异现象充满了好奇,所以不断有以神异为号召的人和宗教产生,而他们也多能积聚一些群众。在历史上也是常有的事,但是这种现象,往往只是昙花一现,很快就消散了,并不能为人生指出一条大道。从另一方面来看,神异现象的流行,正说明了现今人类精神的空虚。
旧有的宗教、道德,不能提供安身立命之所,而藏于心灵深处的宗教需求,也并没有消散,因此,便发展成以新的形式去寻求依皈之处。如果是走向生命的内层,追寻生命的进化是可喜的;但如果表现为神异现象的这种粗浅的宗教行为,如此,不但对人生无所增益,反而期望以特殊的超能力来解决人生的困境,则是入于生命的歧途了。
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