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　　持名念佛既是一种特别法门，那么特别在什么地方呢？根据历来祖师大德的教导，大致有下列三个方面：
　　（一）下手简单，不碍众务
　　就是说，一句阿弥陀佛万德洪名，人人会念，随时随地，提起便是。一念提起便一念是佛，念念提起便念念是佛。虽目的不在见性，见性也自在其中，真可谓‘妙契实相，暗合道妙’啊！只要我们在行住坐卧、日常生活之间一句弥陀不离心口，至诚恳切，专精用功，便能逐步从有念入无念，即凡心为佛心。即使在人事纷繁，八面应酬的情况下，这一句佛号，仍不妨见缝插针，‘竹密何妨流水过，山高岂碍白云飞’，确是很好的描写。从前湖南衡州地方，流传一个故事：有一位姓王的打铁老，大家叫他王打铁，一家四口，靠打铁度日。他为了生活，终日在炉旁忙个不休，觉得做人没有什么意思。有一天，有一位出家人，从他的门前经过，王打铁忙上去施礼，要求出家人慈悲，教他一个解决痛苦的方法。那位出家人见他十分诚恳，便到屋里坐下，对他说：‘这很简单，你只要一心念阿弥陀佛就是了，你可随著打槌和拉风箱的动作，手里一槌、一拉、一推，口里跟著念起佛号。天天这样，痛苦自然可以解除。’王打铁听后十分高兴，觉得既不碍工作，又可使精神有所寄托。从此一面打铁，一面念佛，不但不感到打铁的辛苦，而且感到很快乐。因为他把全副精神集中在佛号上，整个希望也寄托在极乐世界上。这样念了三年佛，临终时预知时至。一天，他对妻子说：‘我今天要回家去了。’他妻子惊异地问道：‘这里不是你的家吗？还要到什么地方去！’他说：‘我的家在西方。’这才使他的妻子知道原来他要往生净土了。不一会，他又站在炉边煨铁，并高声念佛。当把铁煨红取出时，说了一首偈：‘叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。’举槌念佛一声，敲下时便去了。异香芬郁，面不改色，从此衡州念佛的风气很盛，可见净土法门，真是难信易行之法啊！
　　（二）可浅可深，三根普利
　　这就是说，其他法门往往只适宜于惑业较轻、上根利智的人，对中下根性人不易相应。持名法门却是利钝普摄，三根齐收：
　　１．下根人往往表现为烦恼惑业重，分别执著深，甚至多造恶业，不知惭愧，以致众苦逼迫，无法摆脱。这种人如果改过为善，忏悔既往，勇猛回头，并以深切的信愿，执持佛名，从朝至暮，念念相继，久久纯熟，妄想便能逐步减少，执著便能逐步放松，虽没有完全断除见思烦恼（即贪、嗔、痴、慢、疑、恶见六种根本烦恼，或分而为十种惑），但由于依靠真信切愿和自他二力，命终时就能带惑往生极乐的‘凡圣同居土’。观经中说到即使是五逆十恶的人，临命终时，由于生大恐怖，听从善知识的教导，至心念佛十声，也能往生。正像有人被贼追赶，前无出路，后无退路，一心寻船渡江，这时只此一念，更无二念。这样便能伏住惑业，顿出生死。大智度论说：‘一切众生临终之时，刀风解形，死苦来迫，生大怖畏，是故遇善知识，发大勇猛，心心相续，十念即是增上善根，便得往生。’但这种不断惑业，而得往生，绝不能侥幸而得，如没有平时笃实念佛功夫，绝不可能有临终往生的效应；就是那些作恶多端，能临终十念往生的，也是夙因成熟，故能碰到善友安慰劝勉，便生信发愿，至心念佛，可见仍不离因果的网络。但这种情况，实是万中没有一个二个啊！
　　２．中根人惑业较轻，一般说来，能诸恶不作，众善奉行；具足五戒、十善等道德规范，不谋私利，助人为乐，至诚仁厚，表里相应，净化心身，完成人格；并逐步学习四摄六度，实践大乘佛教，打好成佛基础，同时一句洪名不离心口，前句后句，相续不断，在一切顺逆境界上锻炼打磨，日积月累，能在事上念到粗垢脱落，一心不乱，见思烦恼逐步由伏而断，命终便能往生极乐的‘方便有余土’。
　　３．上根人般若气氛较厚，智慧猛利，深信因果，对于实相妙谛，心不惊动，有的参禅明心，有的说法利生，并以清净心，执持名号，回向极乐。他们在念佛名号中，即念即观、即观即念，观念合一、理事双融；了知能念心外，别无所念之佛，所念佛外，别无能念之心，能所不二，心佛如一，在理上念到一心不乱，做到了‘恰恰念佛时，恰恰无佛念，无佛恰恰念，当念恰恰无。’这种于念而无念，于相而离相，正是实相念佛和禅净不二的境界。功夫到这一地步，便能破无明，见佛性，了知一句弥陀，即是本觉理性，即是法界全体。也就是说，正当念佛时，此心便是圆融清净宝觉。‘是心作佛，是心是佛。’何等直捷，何等痛快！所以幽溪大师在净土生无生论上说：‘法界圆融体，作我一念心，故我念佛心，全体是法界。’这种人因平时已智慧花开，本性佛见，一期业报终了，便生极乐的‘实报庄严土’，因已分破无明，故也分证‘常寂光土’。
　　众生根性万别千差，修证也有许多层次，三根只是大致的分类。以上总的说明，下根人可以伏惑往生，中根人可以断见思惑往生，上根人可以破无明惑往生，随各人功行的深浅，所生虽有四土不同，但是生到‘同居土’，就可与‘诸上善人，俱会一处’，这就是说生同居土，就已横生上三土，极乐四土圆融具足。所以蕅益大师在弥陀要解中，赞叹净土法门‘十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门。’以上讲到五逆十恶临终十念便可往生，这不是可浅吗？华严经说：善财童子五十三参以后，普贤菩萨以十大愿王指导他和华藏世界诸大菩萨，求生极乐，早成正觉；还说到破无明，见佛性的十地菩萨，一切所作都不离念佛。这说明念佛法门正接上根大器，旁及中下根人，这不是可深吗？所以念佛法门是可深可浅的。
　　（三）即生成办，圆证不退
　　按照一般的修持法门，要经历多番生死，才能脱离三界流转。像初果圣人——须陀洹，断见惑后，要经历天上人间七番生死往返，才能断尽欲界中的九品思惑，然后再进断色、无色界共七十二品思惑，才证第四果——阿罗汉，了脱生死。这是竖出三界，而净土法门就能在这一生中带著惑业往生。往生后，由于境缘殊胜，就不会退转凡夫之位，叫做位不退；并能不断进修，断除见思、尘沙等惑，利济众生，悲愿无尽，叫做行不退；进破无明，中道正念永不退失，叫做念不退。像经中说：‘其中多有一生补处’就是说，往生人中，还有很多已成就了等觉菩萨果位。这说明从凡夫十念成就，带业往生，虽居下下品的位次，但都能即生成办，圆证三种不退，可见净土法门的优越性是无以复加了！