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但是，乐善好施也要有原则，不能随便地施舍，否则会生反效果，或是增加别人的困扰，或是引起他人的反感。《增一阿含经》里即说，不可以对无法生起信仰的人布施佛法，因为会引起他的嗔恨之心。犹如一个人患有痈疮，还没有痊愈，又拿刀子去刺伤，会使他更痛不可忍。

所以，布施是有层次的：

一、施舍真理是上等布施。佛教认为上等的布施是给予心灵启发的"法施"，这是许多人最为欠缺的。一个人即使有再多的钱财、再高的地位，不能明理，不能安心自在，也是贫穷。真理是每个人都需要的，假如能把真理布施给人，把知识技术传授给人，则不仅能改善人们的生活，还能开发人们的智慧，以此利益更多的人。这就是上等的布施。

二、急公好义是中等布施。当我们看到社会上诸多的不公平，应该勇敢地伸张正义。看到国家的公益团体、弱势团体生存困难，也应该给予赞助，助其发展，以发挥社会急公好义的精神。这是中等的布施。

三、济贫救穷是下等布施。有一句话说："救急不救穷。"对于一时的急难救济，犹如雪中送炭，让急难困苦的人获得转圜的生机，是莫大的慈善因缘。但是，对于恒常的穷困，有时候是救济不了的，因为这种治标的慈善工作并不究竟。

四、施不甘愿是劣等布施。有的人出钱赞助公益，但是布施之后心里很苦恼懊悔，或是在别人强迫之下捐款，心不甘情不愿，犹如剥去身上的血肉骨髓那样痛苦。这种不是发自内心欢喜的布施是为劣等的布施。

佛光菜根谭

无求的布施，端严高贵，令人感念；

无悔的布施，身心光明，令人赞美。

看破生死的智慧

春天，不是季节，而是内心；

生命，不是躯体，而是心性；

老人，不是年龄，而是心境；

人生，不是岁月，而是永恒。